【东方上电台】大马会否掀青年务农风气？

农业乃立国之本，在全球人口迅速增长、贫穷国家出现饥荒、不断发生天灾，都造就了全球粮食短缺危机，成为各国高度关注的课题，这对在工商业积极发展后逐渐没落的农业来说，可说是再度崛起的一项契机。

而在此越来越讲求生活素质的年代，食品安全的问题也成为了全球各地近年来最重视的焦点话题，各国政府都在积极开拓农粮市场，包括美国等地都掀起了青年务农的热潮，而在大马的状况又是如何呢？

根据统计，在2040年，我国人口将会从现在的3200万人增加至4150万人，这意味著未来的20年间，我国必须增加粮食，以满足约950万的人口增长。

青年农民罗广益指出，在2016年1月至10月，我国出口了243亿令吉粮食，但却也进口了381亿令吉粮食供国内所需，明显可看出国内粮食供应依然不足，仍然需要从国外进口粮食，属于粮食进口国家。

他认为，开发农业市场是非常重要的环节，政府也一再鼓励年轻人投入农业，但往往效果不理想。

资讯少无从下手

他说，根据他推动农业活动的经验，发现大马年轻人对农业很有兴趣，也向往在农业领域创业，然而，相关资讯却非常少，不知道有何管道、从何处下手。

他指出，年轻人经常面对的问题，包括土地规划、融资、销售和包装等问题。“农业并不是一个简单的领域，创业者必须要做很多前置功课，但农业的前景是非常好的，因为不管经济是否景气，人们始终还是要吃饭的。”

土地气候适合耕种

马来西亚青年农民合作社董事局财政林佳助也认同罗广益的看法，他说，农业市场依然存在很大的空间，以稻米为例，国内10个人当中只有7个人吃的是本地出产的稻米，其他近30%的稻米都需从国外，如邻国泰国进口。

他指出，政府一直都很重视农民，因为我国土地和气候都非常适合发展农业。

他指出，马华青年团因此成立了马来西亚青年农民合作社，与青年农民交流以了解其需求，而年轻农民反应相当热烈，在成立近一年的时候，就已经吸引了逾600人加入。

他发现，年轻农民面对的问题主要有4项，即资金、土地、技术和行销的问题，而马来西亚青年农民合作社即从这些方面著手协助解决问题。

他表示，该社推行的“土地银行计划”就是为了协助青年农民租赁土地，该计划鼓励大企业将尚未有发展计划的土地“定存”在土地银行内，并以比较合理的价格租赁给符合条件的青年农民。

颠覆传统　科技助行销

青年农民罗广益认为，年轻人在回流农业的同时应该要加入颠覆传统的形式，如投入农业旅游、产品加工和产品包装等。

一些农民二代或三代在接手父业之后，加入电子商务而走向成功的案例也不在少数。

他说，一些新生代突破框架，尝试以科技解决各种农业面对的问题，也取得很大的成效，如土地不足可以高楼方式种植、科学研究肥料以提高收成，或是使用科技种植降低人力成本等。

我国农业领域面对多项挑战，包括农民老年化、青年参与率不高、创业资金、技术和市场行销的困难让人望而却步等，都是导致青年不热衷务农的因素。

他指出，在我国独立之前，很多华裔子弟都是农业起家，但经过多年的演变，现在华裔大多向往专业领域发展，乃家庭和教育使然。

他说，大多年轻人都往专业领域，如科技业、医生、律师、工程师等发展，尽管如此，近来华裔子弟还是出现了回流乡村和农业的趋势。

一些年轻人会认为从事农业很辛苦、可能遭到剥削，但他直言，但不管是哪个行业都会面对各式各样的挑战，是否会成功取决于解决问题的态度。

他说，农业就像是一门生意，必须要做足功课、累积经验和面对风险，且一些农作物收成时间长，初入门者不应因短时间内未能看到成果而选择放弃。

贷款租地无种族限制

马来西亚青年农民合作社董事局财政林佳助指出，一些人对贷款和租赁土地有迷思，即认为这类计划都是选择性给予土著，华裔是得不到批准的，然而事实却非如此。

他说，其实大部分贷款和土地租赁计划都是没有种族条件限制的，符合申请条件是申请成功的要素。

他举例，一些人在申请政府贷款时会以为贷款很快就能批准，但实际上却需要一段很长时间，包括需通过财政预算案拨款，他们就会因等太久而放弃，但在看到友族成功得到贷款时却心有不甘，殊不知该笔贷款有可能是几年前申请批准的。

他也举出数项可申请的贷款，包括农业部的青年农业企业家计划、青农设和自立合作社的微型贷款计划和中小型企业贷款计划等。

他表示，一些人在申请政府土地时，也会因为没有看清楚条规而导致误会发生，如不清楚获批准的是临时土地居住准证（TOL）还是农地，若该地为临时土地居住准证的土地，意味著政府将会在不久后收回土地，即不适合种植长期农作物。

他强调，若获批准的是有合约的农地，在合约结束之前政府都不会回收土地，这类事件几乎不曾发生过。

他说，资讯不足也是其中一个无法成功申请贷款的原因，因此马华、马青和马来西亚青年农民合作社举办了“马华十大经济方略─现代农业研讨会”，以协助农民以及对农业有兴趣者解决务农问题。

他指出，该研讨会将会在10月6日及7日在马华大厦进行，入场免费，有兴趣者可以至其官方网页www.10esd.com.my查阅详情。

开讲嘉宾：林佳助（马来西亚青年农民合作社董事局财政）、罗广益（青年农民）
电台主持人：苏进川、谢劲程