3月8日是联合国所订下的国际妇女节，以纪念女权运动及赞扬女性在政经文教等领域所作出的贡献，而今年的主题是“平衡为更好”，意味著男女平等的在社会、经济和政治舞台上为每个人创造一个更美好的世界。
马来西亚行动方略联盟（GBM）专案主任何玉苓指，国际妇女节又称“三八”国际妇女节是为了纪念妇女权利的运动，设在每年的3月8日的国际性节日。
“在1900年至1910年之间，当时在美国的工作环境是非常苛刻，薪水低，也包括当时候的女性是没有任何投票的权利。”
她说，为了争取女性最基本的权利，当时美国纽约的制衣和纺织女工走上街头，抗议恶劣的工作条件和低薪，从而让更多人了解她们在当时候所处的工作环境情况。
她表示，历史也记载当时纽约发生了著名的三角工厂火灾，火灾吞噬了多名制衣女工的生命，而恶劣的工作条件被认为是导致如此重大伤亡的主要原因。
不应该抱有歧视
“因为这些种种事件，所以联合国就在当时候，把3月8日列为国际妇女节。”
何玉苓透露，除了今年的主题为“平衡为更好”，联合国还发出另一个标语，那就是“思考平等，建立智慧，创新为变革”。
“其实以上标语，就等于今年的主题‘平衡为更好’，‘平衡’指的是男女共同携手创建一个更美好的社会。”
她也说，在不同层次的社会里，不应该抱有歧视或是排斥女性的现象。
何玉苓揭露，在某些领域及社会当中，还是会有这样的现像出现，惟还需要做出更多的努力。
“从这个标语‘思考平等，建立智慧，创新为变革’当中，我们要如何利用本身的智慧，来共同创新，为这世界作出变革。”
她说，很多人经常说两性之间的平等，但一般上来说，男生及少数的女生都会说不可以平等。
何玉苓指出，很多男人都以生理上的差异，来判断男女之间是不能平等的。
“这不是我们所说的平等，这是大错特错，我们所指的平等是实质性平等。”
她说，衡量实质性平等具备3种条件，那就是平等机会、平等的取利权，以及性别平等指数。
“无论男人、女人或中性人，是否都有给予平等的机会，接著是不是很容易能享有这样的便利，当符合了前面两种条件，再来就要看性别平等指数，是否男女都获得平等的权利。”
薪酬有差异 女比男少24%
世界银行《2012东亚与太平洋地区两性平等》的研究报告说，马来西亚男女薪酬仍有差异，职场上男性赚上1令吉，女性仅能挣得76仙，足足少了24%。
何玉苓解释，所谓同工同酬的基本概念是，无论男女，大家都拥有相同的履历及工作经验，当他们在进行同一样的工作时，雇主应该给予相同的酬劳。
“可是很遗憾，在许多行业里，同工同酬的情况并不普遍，而据我所知，在某些工厂里，那些女主管及装配线上的女工人，与男性相比，她们的酬劳是有所差别的。”
她说，从人权的角度来看，如果大家都拥有相同的履历，经验及学历，他们应该是得到同样的酬劳。
“当然在很多时候，雇主都会拿来做比较，举个例子说，员工A会比员工B来的努力。”
她表示，如果是经过相当公平公正的评估制度，例如通过年尾评估来决定是否升职或降职，加薪及花红等，那同工不同酬的概念是可以被理解的。
何玉苓也表示，在大马独立60年以来，妇女议题一直以来都不是社会的主流议题，就在1980年代那时候，开始探讨大马女性的议题。
“当时我在1985年成立的妇女行动协会（AWAM），以几个主点来探讨大马女性的议题，包括性侵犯、家庭暴力、大众媒介对妇女的形象的扭曲及女性成为性工作的问题等。”
解决国内性别不平等路还长
虽然新马来西亚憧憬下，一直在努力缩小男女之间的平等差距，但是要解决国内性别不平等方面，仍需要一条很长的路要走。
何玉苓表示，在政府机构里，所包含的行业有很多，其中就以妇女从政力。
目前我国政府也承认，联合国所提出的希望达到妇女在参与政治及处于决策决定的职位上必须达到30%。
“目前的新政府，在内阁里女性占大约19%，而在整个222位国会议员里，女性也只占14%，这是非常遗憾的，所以足以证明大马在处理性别平衡方面，仍需要一条很长的路要走，政府必须多鼓励女性从政。”
冀提呈性骚扰法令
她表示，在这方面，政府必须与相关的机构提出便利，例如提供有素质及价格公道的托儿服务。
“我知道在某些政府机构有提供这样的托儿服务，以便职业女性能将孩子送去托儿所，并获得有素质的托儿服务。”
何玉苓指出，这是一项非常重要的设施，来协助及提供方便给予职业女性。
除此之外，何玉苓也不上，也希望政府能够把性骚扰法令提呈国会。
“在过去的10年里，妇女行动协会也有一直呼吁政府设立性别平等法令，该会也曾草拟类似的法令给予政府参考。”
她表示，目前掌管法律事务的首相署部长拿督刘伟强也在探讨该法令，这是令人鼓舞的现象。
“但事实上，是否能够提呈到国会，成为新的法令，那还有一段路要走，我们还是希望能够这一天的到来。”
开讲嘉宾：马来西亚行动方略联盟（GBM）专案主任何玉苓
电台主持人：丘淑霖、谢劲程
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