上大学时曾听说:“University”就是“由你玩4年”,于是穿梭在各项活动之中成了许多大专生爱做的事。然而,办活动总是会碰到许多问题,经费便是其中一大难题。

大学生涯短短几年,一个不小心没抓好,时间便溜走了。对许多大专毕业生来说,最让人留恋的除了有要好的同学、无忧的生活,还有办活动的乐趣及从中认识志同道合的朋友。然而,办活动除了筹委、场地、节目等,最棘手的便是经费。

“我曾经打给约100家公司要求赞助,最终都没有下文。”来自国油大学(University Technology Petronas)的大四学生Nashvinder 表示,自己活跃于参与各种活动,尤其喜欢加入赞助组。“赞助组的工作非常挑战,很多时候,我们拨电到这些公司询问时,都得不到回应。”

“这种情况我相当了解,因为我也是过来人。”现年27岁的Youths Today创办人陈伊敏说道。18岁那年,她一头栽入办青年活动,至今差不多10年了。她表示,自己还记得当时办活动非常艰辛,宣传与赞助费便是其中的大难题。“许多公司会因为我们办的活动小、曝光率不高,而选择不赞助。”

一个经费,数个活动

为此,她创办帮助学生实践活动的平台Youths Today。这个以提供资金和教育大专生为主的平台,旨在帮助学生将自身的创意实践在各种活动上,从而让学生们累积经验。“我们是企业和学生的中间人,一方面帮助学生寻找合适的赞助,一方面也为企业寻找合适的活动来赞助。”

她指出,小型活动常面临经费问题,“很多大公司会想直接赞助一个数额,从中达到相关的曝光和宣传,但这是小型活动所不能做到的。”Youths Today在这里扮演的角色便是为企业和学生过滤相关的需求,并为双方找到合适的配对。“好比一家公司的赞助款项是1万令吉,希望从中达到1000人的宣传,我们便会帮他们找到合适的活动做配对。要是没有相符的大型活动,我们则会将赞助款项拆为几份,以累积的方式达到企业的要求。”如此,既能达到企业的要求,也能帮助学生获得赞助款项,一举两得。

有人因活动太小不获赞助,同样也有人因需要庞大的资金而找不到赞助。国民大学(UKM)的Afiq早前尝试举办一场大型活动,需要约1万令吉的费用,他当时很努力地寻找赞助。“后来又朋友告诉我,可以尝试将计划书上载到Youths Today这个平台。”他笑说自己本不抱任何希望,却不想在几日后获得该平台的电邮通知,进而促成这场活动。“这是我第一次获得全数赞助!”

Youth Jam是Youths Today的年度活动,“实景寻宝”(Augmented Reality Hunt)为活动主轴,以智慧型手机为寻宝的“侦查器”,带领学生先一步体验新时代的玩乐方式。
Youth Jam是Youths Today的年度活动,“实景寻宝”(Augmented Reality Hunt)为活动主轴,以智慧型手机为寻宝的“侦查器”,带领学生先一步体验新时代的玩乐方式。

因父亲踏上助人之路

“当年,我父亲死在黑帮帮派纠纷下…”14岁时,陈伊敏经历丧父之痛,时隔多年,仍能看出她对这件事耿耿于怀。“从那时候开始,我告诉我自己,往后一定要做些什么,好让这些孩子不误入歧途。”她认为,父亲走上歧途时因为太年轻,容易被带坏。发生在父亲身上的事故,对她来说是个极大的冲击,她清楚往后要做什么,却不知从何下手。“当时我只知道要做一些与青年有关的事,却不知道该怎么做。”

后来,她上了大学,一位选择念中六的朋友前来寻求帮助。当时,朋友为校内协会筹款而策划了一场演出,临售票前却收到校方的取消通知,友人不知所措。她还记得,朋友苦著脸来找她,原本只是为了诉苦,最后却成了她事业的开端。“那时候我建议她将活动移到某个大会堂举办,但有关当局说需要以非政府组织或公司名义才能租借这个场地。”为了完成此活动,她注册了自己的公司,以公司名义帮友人租借这个场地。

整场演出的筹委有50人之多,活动结束后,50人再度回到陈伊敏面前,问她:“伊敏,下一场我们要做什么活动好呢?”就这样,她本著办青年活动的想法,将公司继续运行下去,开始了至今仍在运行的年度青年活动Youth Jam。“反正这符合我本来的意愿。”

家里经济状况不佳,父亲逝世后,陈伊敏需要半工读以帮助母亲维持家中生计。“我告诉自己,一定要拿到好成绩,才能拿到奖学金继续升学。”最终她如愿以偿拿到了大学的奖学金,也将奖学金用作资金。
家里经济状况不佳,父亲逝世后,陈伊敏需要半工读以帮助母亲维持家中生计。“我告诉自己,一定要拿到好成绩,才能拿到奖学金继续升学。”最终她如愿以偿拿到了大学的奖学金,也将奖学金用作资金。

初创业被迫夜宿巴士站

创立平台一开始的两年,陈伊敏以办活动为公司主轴,却只能做到收支平衡。后来,她发现这个方式非常累人且行不通。办活动需要太多的时间与精力,加上“员工”们都是以志愿的方式前来帮忙,而她也没有能力支付任何薪金,因此经常面对人手短缺的问题。“来帮忙的人来了又走,走了又来,留不住他们。”

不仅如此,陈伊敏还曾经面对企业临时毁约等问题。从中,她吸取教训,并萌生了转型的念头。“我本身就尝试过办活动所会遇见的这些问题,那何不创立一个可以解决问题的平台呢?”

刚开始转型时,因资金不足,她需要奔波于槟城及吉隆坡。“许多大公司的总部都在吉隆坡,为了谈赞助并与相关人员见面,我只好两头跑。”由于当时经济情况不稳定,她唯有乘搭凌晨的巴士到吉隆坡,睡在巴士站,一直到与相关企业会面之后,便立马回到槟城。

母亲对她的做法一直不能理解,“为什么要做吃力不讨好的事?”虽然母亲有些抗拒,却看在她非常热衷于这份事业,没有加以阻止。“身边的人没有反对,但也不看好。”一直到她拿到“摇篮资金”(Cradle Fund)的15万令吉赞助后,母亲才放下心来。“她开始相信我的事业能赚钱,能给自己稳定的生活。”

“除了邀请政府部门机要人员前来进行开幕,现今的大学生对企业分享更有兴趣,他们希望能与企业家有更进一步的交流与接触。”Afiq表示在YouthsToday的帮助下,他顺利地邀请赞助单位前来进行企业分享。
“除了邀请政府部门机要人员前来进行开幕,现今的大学生对企业分享更有兴趣,他们希望能与企业家有更进一步的交流与接触。”Afiq表示在YouthsToday的帮助下,他顺利地邀请赞助单位前来进行企业分享。

实践清单及指标

Afiq表示,除了活动赞助费用,邀请“大咖”也是他们经常碰钉子的环节。“很多大公司会觉得,为什么我要派人去做分享,再者如果他们派人来了,我们是否能付上邀请费?”因此,他们有时会向校方申请,或请校方代发邀请函。现在,他们也能通过Youths Today,邀请赞助单位前来做企业分享,“比从前方便多了。”

他表示,在Youths Today的帮助下寻获赞助后,该平台还会给予一张检视清单及关键绩效指标(KPI),让学生们依照清单上的指示,检视自己还有哪些项目还未完成。“当然,还需要达成赞助公司所要求的KPI。”Afiq说,自己能明白KPI的用意,但要整个团队一起合作,朝向共同的目标去实践就不是一件容易的事了。“我们需要不断地沟通,再为偏离目标的同学做引导,才能完成设下的KPI。”

Nashvinder热爱办活动,喜欢接受挑战的他一般会选择加入赞助组。早前,他趁著学校假期到YouthsToday实习,“我期望未来能在Youths Today工作,以帮助更多跟我一样喜欢办活动的学生。”
Nashvinder热爱办活动,喜欢接受挑战的他一般会选择加入赞助组。早前,他趁著学校假期到YouthsToday实习,“我期望未来能在Youths Today工作,以帮助更多跟我一样喜欢办活动的学生。”

结合自己办活动累积下的多年经验,除了列出检视清单,陈伊敏还特别找来了活动策划达人训练学生。“这些活动策划达人就好像保姆一样,需要照看这些‘孩子’,不让他们出错。”

如今,Youths Today营运稳定,拥有二十馀名员工。在未来3年内,她将目标放到东南亚国家,“从东南亚国家开始,到亚洲,然后全球。”她期望能将该平台扩展到全世界,帮助世界各地的青少年远离不良活动,走在正途。