玩乐中学习

这间充满体操设备的场所是孩子尽情玩乐的游乐场。孩子可以通过一系列的体操动作，加强自身的平衡感和四肢协调能力。

现代家居的空间有限，孩子可能无法尽情走动探索。吉隆坡就有一个幼教中心——Gymboree Play and Music，以结合游戏、音乐及运动的方式，开发孩子的运动细胞、锻炼他们的体魄及智力。课程包括走平衡木、爬梯子的体操课；音乐及美术课，以及各项游戏等。

“小朋友最重要就是玩，玩的当下注意安全，不要强迫他们一定要在这里学到什么。”大马Gymboree董事经理黄金坤指，现在的孩子每天都在上补习班，就连运动也像上才艺班一样。

“Gymboree的教养原则是‘不要孩子为了学什么而做什么’，既然孩子想玩，就提供一个舒适的空间，让他们用玩的方式促进肢体发展，大人也能安心在旁陪伴。这样大人轻松，小孩也开心，自然能促进亲子关系。”

专业课程促脑力开发

尽管从“边玩乐边学习”的概念出发，Gymboree对课程的规划也毫不马虎。请来专业的幼教老师设计分龄的课程，将平衡感、速度、敏捷、协调力、肌耐力等元素融入游戏，让小朋友在游戏中，达到运动的效果。

此外，Gymboree提供安全的环境，让孩子自由活动、游戏与探索。所有的专利器材，都由具有30年经验的美国知名游乐场设计师杰贝克威（Jay Beckwith）所设计，每一个环节照顾到孩子的成长需求。

黄金坤举例，从走、跳、翻滚、倒立、弯腰、踢腿，接著学习走平衡木、爬梯，这些运动都可以训练孩子平衡感及对空间的认知能力。这些动作也能促进脑部发育。“例如在充气垫上弹跳的动作，看起来是要求肌肉和双脚出力，但是要如何跳得更高，孩子就会开始思考和尝试，用身体哪一个部分的力量去完成目标，这也在促进他们的脑力开发。”

刺激感官学得更好

黄金坤感慨，现代社会双薪家庭极为普遍，在家中无人照顾儿童的情况下，不少儿童都需在托儿所或幼儿园待上一整天。

“对于现代孩子而言，童年不外乎是上学后，还要补习、参加课外活动和才艺班等，时间总是被做不完的课业填满，而父母对孩子在学术上的期待，迫使他们失去了自己年龄层该有的童真。”

黄金坤指，跟过去相比，现在的新手父母更熟知学前教育对孩子未来发展的重要性，他们也广泛地了解教养新知。“有专家研究指出，4岁儿童的脑重达成人90%，5岁前已完成80%的发育，由此可知给予学龄前孩子丰富的体验与刺激相对重要。”

对学龄前的孩子来说，什么样的方式最能达到学习效果？身为两个孩子的妈妈，黄金坤以过来人经验说道，“让孩子尽情地玩，在玩乐中学习，孩子会学得更多更好。尤其是提供孩子感官层面的刺激，如美丽的事物、好听的音乐等，从生活中寻找素材，给孩子最珍贵、美好的感动。”

有助情绪、社交技巧发展

“现在只要跟儿子说要去Gymboree，或是路途中经过Gymboree，他都会高兴地手舞足蹈。”艾丹（Aidan）的妈妈笑著分享，刚满2岁的Aidan在去年初加入Gymboree，“和同年龄的孩子一起玩，我发现他的肢体更加灵活了。”艾丹妈妈也发现儿子在各项发展上有显著的进步，有这样的机会陪伴孩子一起成长，对父母而言是再开心不过的事。

之所以会认识并加入Gymboree，完全要归功于好友的大力推荐，艾丹妈妈说：“我的朋友说她的孩子在这里玩得很开心，不但针对学龄前幼儿不同时期的需求提供幼儿早期教育课程，而且在全球都有许多据点，是国际化的学习机构。”

“这里的每位活动指导员都很专业和亲切，最重要的是非常有耐心和爱心。家长不但可以陪著孩子一起玩，彼此还可以交流育儿的心得，收获良多。”艾丹妈妈如是说。

艾丹妈妈认为，一般家庭的生活空间有限，孩子少了很多跑动的机会。“有些父母由于担心孩子安全，限制孩子活动空间，却也因此局限或减低孩子探索的热诚。”

“对有些人来说，孩子玩闹的笑声非常吵杂，即使没有挑战到大人底线让他们失去耐心而抓狂，也可能会让他们忧心忡忡，怀疑自己的孩子是否过分活跃。”艾丹妈妈认为，要帮助孩子好好长大，最重要的事情之一就是给他们“自由玩乐”的机会，边玩乐边学习的空间，对于孩子的情绪、社交技巧的发展都有很大的帮助。