一名工艺大学老师连同两名学生看准市场商机，一同创业，利用所学知识生产自动导航机械车（Auto Mobile Robot）”，利用众筹平台成功筹得300万令吉的扩展事业基金，奠基事业基础。
生产“自动导航机械车”的DF Automation and Robotics有限公司，3名创办人是师徒关系，该公司董事经理杨子辉博士（41岁）是另两名合伙人陈炳桦（36岁，营运总监）及叶伟扬（35岁，研发总监）的大学老师，3人因醉心自动化机械而结缘，合伙开设公司。
该公司所生产的自动导航机械车，不但立足大马，更闯出国际，产品远销至南美州墨西哥，成为优秀大马品牌。
杨子辉接受《东方日报》访问时，娓娓道来创业历程及其中的酸甜苦辣。
杨子辉出生于霹雳州和丰，完成中学教育后，在马来亚工艺大学修读生物工程，之后成为大学讲师，教导机构工程科目。他曾带领学生参与世界大专生机械人大赛，本身赢得上百个机械人比赛奖状。
2006年，杨子辉前往英国留学，其博士研究计划是为中风病人研发的复建机械，引起英国数间医院注意，惟他却有意将自己的创意产品留给祖国，拒绝英国医院提出的合作计划。
不料，他回国后却被本地医院拒绝，令他感到沮丧，决定重回工大执教，期间也开设数间自动化机械的公司。
杨子辉回忆，2012年时是一个转捩点，当时“自动导航机械车”在大马并不普遍，一名顾客委托他开发该项工具。
他在接获顾客委托后，就将计划转交给另两名合伙人及一名工大硕士研究生，并在大学的名义下展开研发，最初模型在一个月内产生，顾客看了之后非常满意，一次过订制5架。
“那时我们就看见了商机，由于工大不能直接进行商业交易，为了获得顾客支付的酬劳，我们3人一同开设DF公司。”
杨子辉回忆，2012年至今，该公司经历过创立、成长、扩展等不同时期，有资金短资的时候，也有遭人冒用名义，甚至有过遭股东一次过挖角公司近半研发人才的痛苦经验。
“公司设立过程中面对不少问题，包括最初只有6万令吉的设立资本，2016年至2018年则面对公司扩展，我们3人却缺少管理经验的窘况。”
他透露，2018年该公司因发展面对局限，当年6月通过众筹平台“PITCHIN”，以股份众筹的方式，在一个月内成功筹得300万令吉的扩展基金，让该公司不但能租下面积更大的厂房，同时也能招聘更多优秀的人材。
“通过众筹我们也成功扩展人脉，成功在公司领导培训，以及在国际销售网络拓展中，获得投资者协助而有所提升。”
杨子辉也透露，未来该公司或许将在2021年进行第二次众筹，惟最终是否成行得看公司最终的决定。
他鼓励，有任何想通过众酬取得创业基金，或扩展基金的企业，必须向投资者公开过去3年的业积报告，或者确保本身的产品或服务符合市场需求，才能更轻易获得市场投资者青睐。
自动化生产流程更稳定
自动导航机械车大多数用在大型生产线厂房中。许多厂房的生产流程，包括从货仓获取原料，再由人力送到生产线上，这间中会导致许多问题，包括工业意外、人为偷窃及有限的输送能力等。
杨子辉表示，自动导航机械车就是使这个过程自动化，减少人力的使用及上述问题的产生。
“1950年起，国际就出现类似产品，但一直面对价格昂贵、指令输入程序困难等问题。我们所生产的产品，不但大幅降低价格，同时还进一步让机器操作简单化，甚至工程师不需要去到外国用户现场，通过网络就可以远程修改机械人程序，达至顾客的要求。”
他透露，该公司的自动导航机械车能力已大幅提升，从过去以红外线探测轨迹运行，至如今以电脑无线技术，感应器让机器不需要按照轨迹运行，载重能力也达至一吨，机械车甚至可以根据顾客要求量身订作不同功能等。
“公司的业务发展已稳建步上轨道，不但生产出不同类型的自动导航机械车，产品出口版图遍及亚洲、非洲及东亚，最远则输出前往南美洲，2019年营业额达980万令吉。”
当兼职讲师 推广创意结合商业
杨子辉在机械人事业中大展拳脚，但他仍保留工大兼职讲师一职，其目的是为了要启发更多学生将创意概念与商业市场结合。
他直言，从本身过去与外国大学生接触的过程中，发现本身大学生一直面对未来没有目标及想法的情况。
他说，大马研究生常常陷入只会研发，却不会将产品通过商业管道投入市场。
“工大校方也同样看到问题所在，因此要求我继续留在该校，这也是我至今还是讲师的原因之一。”
杨子辉说，大马学生创意未必输给外国学生，却没有事业规划。他觉得这是因为大马缺乏从大学出身的成功创业故事，因此他决心留在工大，继续以自身经历启发学生，也让学生能通过该公司，使创意概念获得实践机会。”
【DF Automation and Robotics公司简介】创立年份：2012年
经营模式：为工业市场生产无需人力的自动导航机械车，减少大型工厂的人力需求。
公司规模：60人
2019年交易额：980万令吉
众筹年份：2018年6月
众筹金额：300万令吉
计划下次众筹：2021年
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