每当关节磨损时

根据马来西亚关节炎基金会（Arthritis Foundation Malaysia，AFM）的数据显示，我国估计有10至20%的成人患有骨性关节炎（Osteoarthritis，OA），也称退化性关节炎（Degenerative arthritis）。骨性关节炎是最常见的关节炎类型。因骨性关节炎而饱受膝盖疼痛之苦的大马人，有23%是55岁以上的成人；另有39%是65岁以上的成人。

脊骨神经专科刘志成医生在接受《东方日报》专访时指出，骨性关节炎是一种以关节软骨的退化、磨损和毁坏为特征的关节病变，可发生于任何关节，最常见于膝盖，其他包括髋部和手等部位。

膝关节炎的风险因素包括：

1.性别。女性比男性更容易患上此病。
2.先天性膝关节畸形。
3.因意外损伤膝关节。
4.因过度运动而磨损膝关节。尤其是马拉松爱好者。
5.体重过重。
6.年龄老化。
7.家族性遗传扁平足问题。

尽管有些人对骨性关节炎的风险因素有所了解，但相信不是很多人晓得原来人们日常生活的动作表现，如不恰当的坐立姿势（例如盘腿、翘脚）、穿著不合适的鞋子等，长久下来也会引发膝关节炎。

踏泥水地长大　扁平足激增

在亚洲，膝盖关节炎常见于年龄45岁以上的成人，西方国家则较少见。这是因为亚洲人普遍存在扁平足问题。

正常的足底结构有高度和弧度适中的足弓，有助分散足底压力，减缓膝盖受力。扁平足（Flat Foot）是指足弓低陷，足底和地面接触的面积比较大，形成扁平状。扁平足的人在跑步或行走时，压力会从足底衍生至膝盖和臀部，长期下来，不只会造成膝关节炎，也会导致髋关节骨关节炎。不得不提防！

提起扁平足常见于亚洲人的原因，刘志成解释，除了因为家族性遗传导致足部构造异常外，亚洲人在家里普遍不爱穿鞋子，再加上家里地板坚硬，容易伤害足部，久而久之，就形成了扁平足。反观有四季之分的西方国家，家里一般铺有地毯，除了美观时尚、吸音减噪、保温导热及安全防滑之外，地毯还能起到缓冲足部压力，达到保护足部的作用。

想要改善扁平足问题，必须从足底开始做起！他建议有扁平足的人有必要为自己找一双适合的鞋子（俗称足弓鞋），也可以在普通鞋履中加一个扁平足矫正鞋垫（俗称足弓垫），以帮助足部达到良好的稳定性和支撑度，从而改善脚底酸痛，甚至是由下往上延伸的健康问题，如膝盖疼痛。

为了保护足部，他也建议扁平足的人在家里要穿鞋，因此必须额外准备多一双足弓鞋，又或者在普通的鞋中加一个足弓垫，作为室内鞋。

即时矫正护足弓

不难发现，有越来越多的城市小孩有扁平足问题。刘志成认为，城市小孩的户外活动场地多数是坚硬的柏油路或泥灰地，因此缺乏打赤脚、玩泥巴的户外活动体验。相比之下，乡下长大的小孩却鲜少有扁平足的问题，因为他们总爱赤脚在屋外的草地上玩耍，还有柔软的泥土充当“地毯”保护足部，足弓也得到了很好的发育。

刘志成强调，亚洲小孩普遍面对扁平足问题，奈何有很多父母缺乏这方面的知识，没有及时发现孩子的足部问题及加以矫正，错过黄金治疗时间。

孩子长大成人也不晓得自己有扁平足问题。由于没有好好照顾加上体重过重或后天过度磨损膝关节，又或者即使膝盖痛或脚痛也没去看医生，以为疼痛会自行消失等综合种种因素，都将导致膝盖关节炎提早报到。这也是膝盖关节炎近年来呈现年轻化趋势的原因之一。

值得提醒的是， 膝关节炎如果不予以重视， 病情严重的话将造成不可逆转的最坏情况。届时，人工全膝关节置换术（Total Knee Replacement，TKR）将是最后唯一的选择。

超重平添负荷　有损膝关节健康

饮食文化的改变，造成越来越多大马人肥胖。根据国家健康和发病率调查（NHMS），国内的肥胖率从1996年的4.4%增加至2011年的15.1%，等于在15年内上升近3.5倍，把大马的痴肥人数推高至大约250万人。同样的，体重超重率亦由1996年的16.6%上升至2011年的29.4%。肥胖不只会带来糖尿病、心血管等疾病，更是导致膝关节炎的重要危险因子之一。

对此，刘志成解释，膝关节承受身体体重与身上所负荷的重量（如跑步时）。当重量过重时，对膝关节造成的压力也会增大，因此容易磨损膝关节。另一方面，体型比较纤细的人，由于肌肉比例比较少，也容易引发膝关节炎。

尖锐刺痛　身体警讯

刘志成表示，不管是行走时还是站著，又或者是坐下再站起时膝盖关节发出声响，这可能是因为软骨磨损造成关节内骨头与骨头摩擦而产生的声响，也是膝盖关节发炎的警讯。其他症状包括膝盖疼痛（犹如尖锐的刺痛）、膝盖肿胀并且有温热的感觉，上下楼梯或蹲下来时感觉到膝盖疼痛。

膝盖肿胀一般发生在膝盖内侧，这是因为膝关节内侧往往受力较大，常导致内侧软骨磨损明显，使得膝关节变形为“O型腿”而让患者保守膝关节疼痛之苦。虽说膝关节炎的症状表现因人而异，但如果高危险群没有出现以上提及的症状，不代表没有患病，不得不多留意！

刘志成表示，人工全膝关节置换术是膝关节炎最后一步的选择。在病情还没有发展到最坏的情况，目前有很多治疗方法包括药物或非药物治疗和物理治疗等，可帮助患者舒缓疼痛或减轻疼痛发作，延缓疾病恶化的情况。他强调，近年来人们习惯服用含有葡萄糖胺（glucosamine）或软骨素（chondroitin）的营养补充剂来降低膝关节炎引起的疼痛。

国外有研究报告指出，葡萄糖胺和软骨素对关节疼痛都没有具临床意义的疗效，可能只是“吃心安”的安慰剂。

日常生活9细节　助你延缓病情

1.从小开始留意是否有扁平足的问题。
2.观察孩子下肢自然伸直或站立时，是否出现弓形腿（Bow leg）或称O型腿，以及膝盖内侧的情况。
3.观察孩子下肢自然伸直或站立时，是否出现双踝不能接触而留有空隙，呈X型腿。
4.用运动训练膝盖。即使年纪大了，也可适度运动。
5.维持理想体重，拒绝苹果型身材。
6.进食富含胶质或胶原蛋白含量高的食物，以形补形。
7.坐姿要正确，避免翘脚和盘腿坐。
8.扁平足的人在行走时最好穿上足弓鞋和足弓垫。
9.运动时最好穿上护膝套，保护膝关节。

防患未然　保持行动力

年纪大了就一定会膝盖痛？错！只要从小或趁年轻时及早发现自己的足部问题，及早接受治疗、平时做好防范措施，以及运动训练，也可延缓退化性膝关节的发生。年纪大了还能行动自如，是一种莫大的福气。从今日起，让我们来关心足部的健康吧！

运动治疗

针对有不少膝关节炎患者因害怕疼痛，担心运动加重病情而极少运动的想法，刘志成不赞同并强调，借由适度且正确的运动，有助膝关节炎患者维持或增加关节活动度、增加下肢肌力与肌耐力，以及训练协调与平衡能力。“运动治疗能帮助患者增强肌肉、耐力和关节活动度，无论是为了延缓疾病恶化，还是接受了手术（手术前进行运动治疗更好，因为手术后肌肉会更加无力），患者都需先接受物理治疗师的指导，并有恒心地在家里练习才行。”他说。物理治疗是运用一些非侵入性、非药物的方法来帮助患者减轻症状，包括仪器治疗、操作治疗及运动治疗。

仪器治疗

仪器治疗如镭射和短波治疗（short-wave therapy），有助修复受损的软骨、增加关节内的血液供应、 刺激细胞再生，帮助患者减少发炎和疼痛。治疗时间往往只需10至15分钟，患者治疗后可当日回家，恢复日常生活。但短期内最好避免进行过度的运动，例如马拉松。

无药性治疗

过去，口服止痛药一直是帮助患者舒缓膝关节疼痛最常用的方法。但口服止痛药具有一定的副作用，有部分患者甚至会出现无法耐受的现象。如今，随著无药性治疗骨关节炎（osteoarthritis）的外用产品——FLEXISEQ，自2012年起在我国推出市场，已有超过3万人受惠。根据《风湿病学》期刊报导，在德国荣获德国联邦药剂师协会颁发“2013年创新发明大奖”的FLEXISEQ，主要采用纳米生物技术Sequessome Technology，而不是活性药物成分，并提供与非类固醇消炎止痛药物（NSAID）相同的疼痛缓解，与改善关节功能的效果。使用方法非常简单，只需每天在皮肤上涂抹两次即可。目前许多政府医院、私立医院、诊所，甚至是零售西药行都有采用此凝胶。