新冠疫情之下,许多人失业并纷纷转行,大多数的人会选择加入饮食业行列,居家烘焙或烹饪,售卖食品。然而作为食品处理人员,除了须注重筹备食物空间的环境卫生,还得接受伤寒症疫苗接种,以防止个人及他人感染伤寒沙门氏菌。

伤寒症(Typhoid)是一种具有高度传染性的疾病,由称为伤寒沙门氏菌(S. Typhi /Salmonella Typhi)的高毒性及侵入性细菌所引起,通常是经由食用受污染的食物或饮用水而导致感染,是一种全身性感染疾病。

马来西亚职业与环境医学(AOEMM)理事会成员和职业健康医生何锦煌表示:“伤寒沙门氏菌感染患者中有大约1-4%是慢性的无症状带菌者,他们可能成为伤寒沙门氏菌的繁殖温床,让这些细菌在肠道或胆囊中生存几个月或几年。因此这些带菌者可能在不知情的情况下,将疾病传染给其他人。伤寒症使社区中的人们处于危险之中。”

伤寒症通常是由被粪便污染的进食/饮水引起的,例如:患者上洗手间后没有用肥皂正确洗手就准备食物,那他很容易通过受污染的食物或水将疾病给其他人。在卫生条件差的情况下,食品处理人员导致的传播风险更高。

为了说明伤寒症的危害性以及如何轻松地控制其蔓延,何锦煌进一步分享:“居住于美国的爱尔兰籍厨师玛丽马伦(Mary Mallon),是第一个被确认的无症状伤寒携带者。据说玛丽拒绝停止做厨师的工作,以至于二度被当局强行隔离。她先后感染了53例患者,其中3人死亡。1938年,玛丽去世后在验尸时发现了她胆囊中仍有伤寒细菌。”

马来西亚职业与环境医学(AOEMM)理事会成员和职业健康医生何锦煌。
马来西亚职业与环境医学(AOEMM)理事会成员和职业健康医生何锦煌。

巴生谷地区需重点预防

事实上,伤寒疫情已在我国爆发了很多次。值得注意的是:从2015年8月至10月,吉隆坡和雪兰莪州爆发疫情,总共确认了71例伤寒病例。根据马来西亚巴生谷2011-2015年的伤寒症负担调查显示,马来西亚大多数伤寒症病例为男性(55.6%)、21至30岁人群(27.6%)、大马人(86.3%)和马来族群(52.1%)。尽管城市化和发展迅速,但伤寒局部传播在巴生谷仍很普遍(高达78.9%)。这使得公共卫生从业人员呼吁重点预防伤寒症,以遏制城市地区进一步的伤寒感染。

何锦煌指,伤寒症是疫苗可预防的疾病。从2008年至今,世界卫生组织(WHO)建议接种经由核准使用的灭活伤寒症疫苗(简称:ViCPS),以控制地方性和流行性的伤寒症疫情。单剂注射可确保为成人和2岁以上儿童提供有效的活性免疫和保护作用。每隔3年需要重新接种疫苗,免疫作用会在接种疫苗后的1至3个星期内生效。

症状似食物中毒 严重者可致命

伤寒症和食物中毒的症状可能相似,但食物中毒的症状并不像伤寒的症状那么严重。如果食物中毒,可能会出现腹痛和腹泻,但伤寒则会导致便秘。伤寒症的症状包括:发烧、疲劳、头痛、恶心、腹痛、便秘、腹泻和皮疹。大约有10至15%患者会出现严重的伤寒症症状,常见特征包括:持续性高烧不退、腹部不适、全身乏力和头痛,最终引起可能危及生命的并发症。

何锦煌解释,食物中毒的潜伏期为2至3天,但对于伤寒沙门氏菌感染,潜伏期可长达7天。需进行粪便采样以确认感染类型。当卫生官员收到腹泻疾病通知时,将进行调查以查明受影响个体症状及潜伏期,进而追溯出传染源。

他强调:“如果发现自己出现伤寒症症状,请立即就医。由于伤寒沙门氏菌并不总是第一次被检测到,因此可能需要进行一系列检查。它可以通过在显微镜下分析伤寒沙门氏菌的血液,粪便或尿液样本来诊断。如果你是被诊断患有伤寒症的食品处理人员,则只有在得到医生许可后才能再次处理食品。”

伤寒症是可能致命的疾病,最常见的危及生命的并发症包括:爆发性感染、肺炎、肠道出血和肠穿孔。胃肠道可能受到影响,包括:肝脏、脾脏和肌肉。通过血液,细菌也可以到达胆囊、肺和肾脏。当细菌进入血液,运输到不同的器官,将引发败血症,导致死亡。

然而,何锦煌指伤寒症虽然危险却是可被治愈的:“使用抗生素杀死伤寒链球菌是最有效的方法。通过适当的抗生素治疗,通常在2天内会有所改善,在7到10天内会恢复。在使用抗生素之前,病死率为20%。但是,伤寒细菌变得越来越聪明,对抗生素的抗性也逐渐提高。因此,针对伤寒疾病的疫苗接种变得越来越重要。这也证明了预防确实比治疗更好。”

网卖食物需接种伤寒疫苗

疫苗接种是保护个人健康的预防方法,世界卫生组织建议无论成人或小孩都应该注射疫苗。由于该疾病的严重性,以及在暴露于伤寒症的高风险情况下,怀孕不会成为接种疫苗的障碍;该疫苗可在哺乳期使用。伤寒疫苗也可以与甲型肝炎、黄热病、白喉、破伤风、小儿麻痹症、狂犬病、A + C型脑膜炎、乙型肝炎等其他常见疫苗共同接种。

何锦煌强调,作为食品处理人员必须先进行伤寒疫苗接种,才能通过《食品法》和《食品卫生条例》的规定获得许可。那些在家中烹饪和准备食物以供公众食用的人群,只要是目前经营家庭食品业务,并参与食品的准备、包装或运送的人士,就必须接种伤寒疫苗。

卫生环节不可忽视

“许多食品从业人员,尤其是那些刚从事本地在线业务的人,可能不了解遵守食品安全、清洁和卫生规程的重要性。因此我们想指出食品处理人员的紧迫性,其中包括家庭食品企业家,他们除了得接受伤寒疫苗接种,也必须保持较高的个人卫生水平,穿戴围裙和使用肥皂洗手,遵守安全的食品处理规程。”何锦煌说。本土食品企业的食品从业人员至关重要的责任,是为自己的安全接种伤寒疫苗,并防止感染他人。

他更为所有新入行的食品从业人员提供循序渐进的指导,以实践正确的卫生习惯并接种防伤寒疫苗:

1.通过卫生部(MoH)的“食品安全及品质局”(Food Safety and Quality Division,简称:FSQD)及马来西亚食品安全咨询系统(Food Safety Information of Malaysia,简称:FOSIM)进行注册。

2.在准备,处理和分发食品时,遵循FSQD食品处理员培训中的基本卫生要求。

3.前往医院或市立伤寒注射单位单位接种疫苗。

4.如果之前已经接种过伤寒疫苗,则每3年需要重新接种一次。