黑洞照验证爱因斯坦相对论

（华盛顿11日讯）全球多地200多个科学家组成的团队，联合发布了人类首张黑洞照片，不仅竖立了人类历史的重要里程碑，也验证已故物理学家爱因斯坦1915年提出的广义相对论是否正确，从照片所见黑洞呈圆形，与该理论推测相同。

综合媒体报导，露出真容的黑洞，位于处女座一个巨椭圆星系M87的中心，距离地球5500万光年，质量约为太阳的65亿倍。它的核心区域存在一个阴影，周围环绕一个新月状光环。黑色部分是黑洞投下的“阴影”，明亮部分是绕黑洞高速旋转的红色光环、“吸积盘”（accretion disk）及喷流。

“事件视界望远镜”项目主任、美国哈佛史密森天体物理学中心的杜勒曼，周三在华盛顿说：“我们完成了在一个世纪前被视为不可能的事情。”

上世纪初，爱因斯坦提出广义相对论，预言了黑洞的存在，从此成为许多科幻电影的灵感源泉。科学家陆续通过一些间接证据，证实了黑洞的存在，但人类始终没有真正“看到”黑洞。

引力强 光无法逃逸

黑洞是一种体积极小而质量极大的天体，引力非常强，以至于周围一定区域内，连光也无法逃逸，这一区域被称为“事件视界”（event horizon)。“事件视界望远镜”（EHT）就是为观测黑洞的“事件视界”而设计的。

参与此项研究的荷兰拉德堡德大学教授法尔克形容，这个黑洞绝对是“怪物”，是宇宙中的重量级黑洞，质量巨大，像一个火环。

中国科学院上海天文台研究员袁峰，在上海的记者会上指出，“现在看到的照片大体来说有两个部分，严格来说是两个结构”。圆环发的光，就是从“吸积盘”上发出，黑色的阴影要比黑洞本身要大几倍，“照片上的黑洞附近的空间是弯曲的，黑洞本身是不可见的”。

爱因斯坦在1915年发表的广义相对论，早已预言黑洞的存在，也就是物质会扭曲或弯曲时空的几何结构。而黑洞具有强引力，因此给黑洞“拍照”的目的，是在强引力场的极端环境下，验证爱因斯坦的广义相对论。

中国科学院上海天文台台长沈志强表示：“这是人类获得关于黑洞的第一个直接视觉证据，证实了爱因斯坦广义相对论在极端条件下仍然成立。”

这个EHT计划，由2017年全球约200名科学家联手合作，把各大洲的天文望远镜串连起来，建造超巨型的望远镜虚拟网络。望远镜分别位于美国、墨西哥、智利、法国、格陵兰岛和南极，这就好像是一个“直径如地球一样”的超巨型望远镜，为黑洞“拍照”。

由于黑洞自身不发光，难以直接观测，故此这次科学家所“拍摄”的，其实是黑洞的“阴影”，并花费了约两年时间“冲洗”照片。而大型望远镜并非直接拍出影像，而是取得大量数据，经历复杂的电脑运算过程所得。