多款新冠肺炎疫苗陆续面世之际,全球多地出现变种病毒。南非科学家团队周三(20日)表示,当地出现的变异病毒株能避开部分康复患者抗体,或会降低目前疫苗效用。有关研究已于本月4日在生物学预印本网站bioRxiv内发表。

由南非3间大学与国家传染病研究所合作的科学家团队发现,在当地出现、名为501Y.V2的变种病毒大致上或完全避开患者抗体,有再次染疫风险,意味“使用棘蛋白作为抗原的现有疫苗效力降低”。

研究报告质疑现有疫苗对501Y.V2的效用有待观察,需大规模临床试验证实,有必要研发新疫苗应对有关威胁。

南非流行病学权威卡里姆(Salim Abdool Karim)曾称,当地变种病毒株更容易且紧密地与人类细胞结合,有助解释为何它的传播速度比原始病毒株快约50%。