(图取自网络)

由美国国家航空暨太空总署(NASA)开发的“毅力号”探测车,于上月18日成功登陆火星,为人类太空探索跨进一步,而“毅力号”的女指挥官特鲁希萝也成为大家的焦点。来自哥伦比亚卡利(Cali)的她背景曝光,特鲁希萝当年在17岁时独自一人到美国,身上仅带著300美元(约1200令吉),由不懂英文、半工读做清洁工,到如今成为NASA毅力号指挥官,她的奋斗故事激励人心。

据美国哥伦比亚广播公司(CBS)报道,现年41岁的特鲁希萝(Diana Trujillo)在单亲家庭成长,父母在她12岁时离异,她自此随母亲生活,两母女曾经历一段相当贫困的日子,二人甚至要分吃一只鸡蛋作为午餐。

直至特鲁希萝17岁时决定独自到美国迈阿密展开新生活,身上仅带著300美元(约1200令吉),当时她不懂英文,找了一份清洁工作,半工读在佛罗里达大学(University of Florida)完成学业。她表示,自己从未因做清洁工感到厌恶或自卑,更为得到这份工作而高兴,因她有能力养活自己、有钱交租。

特鲁希萝指早年的移民经历,令她凡事尽力而为,不会轻言否定自己,尤其自己来自一个机会有限的国家,去到美国可说处处都是机遇。她一直都以积极的态度面对前路︰“我不会说,无法相信我要当清洁工或晚上工作,而是想著很高兴我有一份工作,可以买食物,而且有房子让我睡觉。过去每一刻都很重要,也造就今天的我。”

(图取自网络)
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另外,她忆述在佛罗里达大学选科时,根本不知道自己想读甚么,但她被杂志上的女太空人图片吸引,于是确定路向主修航空航天工程,向太空梦进发。她更留意到航天业缺乏懂西班牙文的人才,而她具备这方面优势。

在大学四年级时,她申请了美国宇航局学院(NASA Academy)的培训计划,成为第一位加入计划的西班牙裔女性,并在2007年正式获NASA聘请、2009年担任探测器“火星好奇号漫游者”(Mars Curiosity Rover)的电信系统工程师,该探测器已于2012年成功登陆火星。

她现在是喷射推进实验室的一员,以及“毅力号火星车”(Mars Perseverance)飞行总监。她不讳言加入NASA的部分原因是,想向家人尤其是男性亲友证明,女性也很有价值。

(图取自网络)
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当年17岁的少女现在已是两孩之母,也是从事科学工作中为数不多的拉丁裔之一,她的目标是有天能登上太空。特鲁希萝有感一路走来太不可思议,不时反问自己为何能走到这一步。当担起“毅力号”指挥官时,她代表的不仅仅是自己。“我知道我不会一个人走,我做的每一件事都代表著国家,必须每次都尽我所能。”

她亦希望透过自己的经历,向男性家庭成员证明,女性也有自己的价值,同时吸引更多拉丁裔女性加入科学、技术和工程等领域,让她们知道自己也能在此等范畴取得成功。对于未来她保持开放的心态:“生活一直为我提供最适合的机会,接下来我们拭目以待。”