曾昭智：根腐树倒

一位书法老师从事书法教育多年，培养出许多优秀的学生。该老师对这种付出，用“培根”（培养树根）两字来形容。他认为一棵大树，是否健康取决于幼苗的成长。树苗长大成树之后，还得看周遭环境，如土壤是否干净、肥沃没病毒。阳光、水分与养份缺一不可，树是否茁壮还得看后天的培育成长。一棵树在幼苗成长过程中，最终能否好好被“栽”与“培”，甚为重要。

树根，是树吸取水份养料存活的最重要管道。它就像人的嘴巴一样，一个不留意吃错了东西，就会病从口入，影响树的健康甚至死亡。如果树根受病毒感染腐烂了，同样会导致树木死亡。因为树根的功能，除了吸取营养水分之外，还具有支撑树身的作用。一旦树根腐朽了，任这棵树长得再高壮，它终会因而倒下。

所以，我们的社会教育工作亦然，是一种“培根”责任。所谓三岁定终身，十年树木百年树人，教育的付出与努力必须是永续的。

我们扪心自问，在这个国度里，这点是否已妥善做到了？且看时下年轻朋友，若问谁是牛顿，他会说他只懂牛粪；问孔子是谁，他回应你“老子不知”；问华人和中国人之区别，他回反正都是人，何必那么认真；问欺诈者的行为有多恶劣，他说受骗者自己傻，不是老千的错。

现代年轻人正缺乏的，是“知、疑、求、感”的条件。那就是：对常识的无“知”，对谎言的无“疑”，对道德的无“求”，对伦理的无“感”。尤其是我们华人强调的“义”，它是品德之根本，伦理之原则。而现代年轻人，他们普遍上是动不思礼、行不思义，凡事只看利益回报，不会为失礼背义而内疚。如果政府对国民教育仍旧如此掉以轻心，假以时日这些年轻人扛起建设国家重要任务的时候，我们对他们，又能期待些什么呢？

卫生部与前线抗疫之工作人员，历经数个月的呕心努力，才勉强将可怕的新冠疫情给压抑下来。不料在政府开始放宽行动管制之后，我们却看到许多年轻人开始狂欢开趴群集共乐，不戴口罩视行管令为透明。忽然之间，全国确诊案例及感染群（Cluster）暴增，让人开始担忧，病毒肆虐会否重来，大马的经济与国势会再度被疫情打击。这一切归根究底，是这个国家的人文根基，确实出了大问题。国人的态度与思想行为教育，举足轻重。

如此社会绝症，不得不防它，根腐树倒进入末期。