曾昭智：老茶与拉茶

英国人喝茶，美国人喝咖啡。美语源自英语，故有“Tea Break”（中断休息喝茶时间）或“Afternoon Tea”（下午茶）。

中国人喝茶比西方人更为讲究了：一年有四季，一天有四时，中国人喝茶既有意也有异：一年之中，春喝绿茶，夏饮红茶，秋冬喝黑茶；一天之中，上午绿茶，下午红茶，晚上黑茶。中国人还认为，茶与健康永相随，护肤养颜，有饮茶者今年二十，明年十八的说法。

千多年前，唐代陆羽撰写了一篇史上最早论述茶道、被誉为茶叶百科全书的《茶经》。到了宋朝，更有撰写农学著作《荔枝谱》的大文豪蔡襄，也写了一篇〈茶录〉，先后被译成英文、法文等文字远传西方，对古今中外饮茶文化产生了巨大影响。

所以中国的“茶文化”，绝对不是简单的“下午茶”或“Tea Break”那么简单一个名词就可带过的文化。且看“茶”字的笔划结构，可带出一个意念，那就是“草木之间有一人”。自古中华文化眼中的“茶”，除了品茗，还带有与人相关的哲学理论在内。

一壶好茶就像人生

在大马，我们除了有中国茶、西洋红茶、解暑苦茶之外，还有巫印同胞喜欢用红茶藉透过独特之泡制法冲出来的“拉茶”，成了当地的特色饮茶文化。

拉茶，实际上就是红茶加炼奶或淡奶加糖泡的奶茶。配制好后，用两个杯子，将奶茶倒进一个茶杯，再倒过去另一个茶杯，有如杂技表演般反复多次，倒茶幅度越来越大，茶水形似一条拉长的茶色布带，之后倒进杯中形成了泡沫奶茶。

相比之下，大马华人喜欢享用老树茶叶泡的香醇老茶，而友族同胞则喜由形态产生意识、如布带似的拉茶，彼此不可同日而语。佛能洗心，茶能涤性；饮茶文化，早已融入华人的信仰意识之中。一杯茶，从它的回甘，可领悟出生命中的本质与哲理。

华人喝的老茶就像隐士，拉茶则是豪士。品老茶是神游太虚简单清静的体验，喝拉茶则是熙熙攘攘呼朋唤友之事。老茶，多了风雅，少了烦恼；而拉茶，则是多了甜味，少了韵味。

一壶好茶，就像人生一样，苦中含香，香里带甜，刚入口时先苦，苦去而后甘。人的生活就像泡茶的开水，历练则是茶叶，整体人生乃是你我所泡的茶。细品个中甘香，乐与忧，富与贫，贵与卑，就看茶叶水质犹或劣。而一个人若要活得精彩，悉视他的泡茶功夫精或疏。

老茶与拉茶带给我们的，不仅是生趣，还有哲理和启示。