林艾萱：今年新年──碰不到的拥抱

2021年的农历新年， 每个人都过得前所未有的不一样，这是一个历史性的时刻，是我们都应该省思的时代，到底病毒想给人类一个怎样的反思？

今年，是很多人的第一次。游子们第一次就地都市过年，很多在新加坡与外国工作的人们有家归不得，乡下独居的老人盼不到孩子归来；我们隔空网络与家人团圆，萤幕上拜年，少了鞭炮声，少了亲戚拜访的欢笑声，新年旅行计划取消，连朋友亲人聚会也成了一种“禁忌”。

农历新年是华裔最重要的节日，尤其是象征著团圆的除夕夜，是多少个乡下老人家的期待。笔者夫家兄妹常年外坡工作，只有新年才有一家团聚的机会，也是老人家唯一一次看到孩子聚集一起的时候，新年前家婆就不停问，他们能回到来吗？知道机会不大后，眼神流露出失落的眼神，手里忙碌著准备年菜，口里依然念念著，“能回来一天也是好的”。

这个画面，相信也出现在许许多多乡下老人的家里，这是他们一年的期盼，是他们人生的重心节日，而如今因为一场疫情，剥夺了老人家一年唯一的守候，新年寄托著他们太多感情和期盼。

一位在新加坡工作的友人告诉我，从来没有这样想家，守在新加坡一年的他，仅仅一海之隔的国度都回不了，回家的路变得如此奢侈及崎岖，我们一直视为理所当然的“回家相聚”，如今想来极为感慨。

在过去，我们常看到新春广告叮咛，呼吁在外工作的忙碌年轻人多回家看看家乡的老父母，年轻人工作劳碌一年，想到新年还得奔波赶路，导致一些人新年想好好休息选择不回家，而如今，一场疫情，让我们所有的人，都回不了家。

回家路非理所当然

对一些人来说，能回家，是一种爱的期盼，每年吸引著游子都愿意春节长途跋涉，回来家里吃著父母煮著小时候味道的菜，那种家乡熟悉的气息扑面而来，老父老母安慰的眼神，然而今年的新春团圆，只能隔空相聚，彼此在电话的另一旁，一切变成了“碰不到的拥抱”。

我们可以尝试以另一个角度去看疫情下的挑战，这个疫情让我们知道，回家的路不是如此理所当然，我们终于了解了“有家归不得”的滋味，也让我们大家要多珍惜家在人在可以回家的日子，疫情后我们一定要多多回家。

而回不到家的游子，记得要三不五时与家里老人多联络，一个视频，一通电话，一个语音，都给家里的人传达一个讯息，那就是“放心，我在这人过得挺好！”

今年，我们大家都回不了家，但我们可以集体抗疫，努力让回家之路不再遥遥无期。