林健文：18岁投票，公民教育应先行

选举委员会近日以新冠疫情和行动管制令影响准备工作为由，宣布展延落实18岁投票政策和自动选民登记制至明年9月。此举引发众多社会人士不满，甚至有者不顾疫情风险，跑到国会大厦前示威抗议。

在舆论压力下，首相署部长拿督斯里达基尤丁较后表示，政府保证，将在今年或近期内，落实18岁投票政策。https://www.orientaldaily.com.my/news/nation/2021/05/02/408916

18岁投票政策的最大争议点是，反对者质疑18岁的年轻人心智究竟是否成熟，可否就政治课题作出明确的判断，理性投票选出他们认为适合的人民代议事士。

支持18岁投票政策者则认为，成不成熟并非可以以年龄来衡量，因为如果18岁的青少年被指心智不成熟，没有相关的政治认知，那反对者又如何认为这些青少年在3年后，就可以自动成为成熟理智、不易被煽动，能理性的选出真正为国为民的领袖之选民呢？

成不成熟确实无法以年龄来衡量，毕竟究竟有多少18岁，21岁或者已经投了多次票的国人，对身为公民所应具有的权利与义务、个人与群体的关系、对相关的民主、尊重、守法、法治等公民素养有基本了解和认识？不少媒体访问和研究都显示，国人的公民素养确实有点惨不忍睹。

如有机会，不妨向在中学或大专院校，教导和政治相关科系的教职员了解，你会吃惊发现，绝大多数的学生对国家政局和时事漠不关心，几乎是十问九不知。甚至有不少对他们选区的国州议员都不晓得，更有者还以为马哈迪还是我国首相！您认为，这样的年轻人，真的可以为国家选出适当的领袖？

要推行18岁投票政策不是不可，但公民教育需要先行! 既然反对者担心18岁青少年心智尚不成熟，那为何大家不一起努力探讨和施压政府尽快推行公民教育，让青少年提早掌握选举的基本观念，学习如何当一位称职的选民。

仅仅把投票年龄降低，而没开展公民教育，那只是政客为政绩使出滥竽充数的招术，根本就是想借蒙骗或煽动情绪，收刮18岁选民手上的一票。

降低投票年龄确实应该支持，但不需要急于一时，特别是以现在国内疫情情况来看，大选最有可能落在2023年，为此朝野何不一起合作推动及订出明确的时间表，确保适当的公民教育被纳入中学课程，否则降低投票年龄，只会多了更多没有公民素养的年轻选民，最终让那些善于鼓动情绪、煽动情绪的政客得以借这些庞大但没有公民素养，心智不成熟的年轻选票当选。