南宋词人辛弃疾说“廉颇老矣,尚能饭否”;然而,大马国产车普腾不但相信企业一把手的年龄不是问题,还恭请年近90高寿的前首相敦马哈迪出山,出掌主席一职。这种“敬老尊贤”的企业文化也算破了大马纪录,翻查大马诸多上市公司的资料,还找不到有敦聘89岁退休政客担任主席的“壮举”。

普腾打出“敦马出山”的旗号过后,股价并没有狂飙直上,可见投资者脑袋还没发热,不会把普腾的“壮举”比喻为克莱斯勒车厂聘用李·艾科卡(Lido Anthony Lee Iacocca)担任总裁,并让它起死回生,扭亏为盈的传奇故事。

艾科卡是美国产业界英雄,他先后任“福特汽车公司”和“克莱斯勒汽车公司”总裁,并让克莱斯勒汽车厂扭亏为盈,成为美国三大汽车公司。他的故事早已成为商管教科书的经典教材,他更被誉为“反败为胜”的企业战神。

艾科卡先生和敦马哈迪的共同点是两人年龄都到了“寿比南山”的阶段,艾科卡还比马哈迪大了一岁,早已退休;反而马哈迪老而不休,越战越勇。最教人感慨的是:艾科卡出山拯救克莱斯勒汽车的年龄,还不到60岁,马哈迪救普腾的年龄却到了90大寿。三十功名尘与土,也抵不过美国和大马的八千里路云和月。

国产车普腾是马哈迪精心打造的“强国梦”,意味著大马虽小,却仍然拥有本身的汽车,无需向西方“叩头”。可是,从1983年迄今,大马人被迫爱国车爱了31年,也为此赔上了数十亿的税金,换来的却还是烂泥扶不上壁的阿斗。问问身旁的亲友,或是网络上的大马人,有谁是因为国产车的性能设计超英赶美,跨韩逐日而掏腰包买下的?如果没有汽车税和政府的扶助,普腾的下场大概比狂亏十数亿的马航好不了多少。

普腾请马哈迪出山护驾,除了予人时光倒流的错觉外,也不得不慨叹大马的成功企业家到底都往哪里去了?为何找不到年轻一点的企业家出掌汽车业?反而,要恭请一位89岁的退休政客“救亡”?马哈迪叱吒政坛风云数十年,但企业经验就只有开了两家面包店。

普腾借重马哈迪的长处,显然不是营销面包的技巧,而是借助他在政坛的威望和人脉,以期打通天地线,让政府再为普腾打开方便之门。但马哈迪风风火火狂烧千亿的“那些年”,肥了朋党,瘦了民间;现在居然回锅普腾,不得不教人再三拍案惊奇。

“普腾在本地市场占有率萎缩。迄今,它只在本地市场占27%…市场被外国进口车占据,导致庞大外汇外流。”解读马哈迪在部落格的文章,很难不产生“保护普腾”的联想。这显然又和纳吉强调的“改革”背道而驰。若普腾像国家动物园里那两头受保护的熊猫,我们还谈什么竞争力?

不要忘了,普腾虽然披著国产车的外套,但国库控股(Khazanah)早于两年前将普腾42.7%股权卖给多元资源工业(DRB-Hicom)私人企业,背后老板就是“新糖王”赛莫达。

普腾在国库控股手里时,说得上是国企,每年都获得政府给予拨款及其他优惠;当它变成商人赛莫达的公司后,早就是如假包换的私企。因此,它不但不宜再享有政府拨款,也不应获得其他优惠。否则,这等于假借国企之名,将纳税人税捐回馈朋党。

大马今年才名列《经济学人》“朋党资本主义指数”(crony-capitalism index)季军,普腾和马航如果一一得救,来年我们夺下朋党指数冠军,也就为时不远了。