郭朝河：一场油棕表演的悲剧

一所国际学校因呈现对油棕业不利的表演后，遭到原产业部长与教育部谴责，甚至不排除援引教育法令对付。听到这则新闻时，我还以为自己仍活在国阵执政的年代。先别说执法的正当与合法性，我们就来看油棕种植业本质。

其实，并非所有“绿色行业”都环保，例如油棕种植。

“明明都是植物，应该都会吸收二氧化碳并制造氧气，怎么会不环保？”很多人应该会纳闷。

这么说好了。站在环保角度而言，油棕本身并没错，而是错在种植方式。

如果远离市区，开车前往各州的路途中，会发现七成的路边风景几乎被油棕树包围。朋友曾打趣，幸好大马积极发展棕油业，否则这些土地一定会大兴土木。

油棕地开发争议

其实，这样的说法也并非完全正确，因为对土地发展来说，油棕种植只能算“不幸中的大幸”，却依旧归类为“不幸”。

为何这么说？

其实，很少人知道不少油棕地是种在泥炭地。泥炭地的特质是土壤贫瘠，比较少种植物能生存，因此用泥炭地来种植油棕，看起来算是一种土地使用及经济再生的最好方式。

表面上两全其美，实际上是剥削人类生存品质的经济活动。虽然泥炭地无法种植对人类有高经济价值的作物，却是热带雨林的牢靠温床。许多百年树木原本就是泥炭地的主人，它们生命力强，也维持著强大的生态平衡，若将原本枝繁叶茂的高大老树让给油棕发展，看起来是“以树代树”，实际上却会间接降低供氧的来源之馀，在泥炭地改种油棕时，过程中甚至还会排放出大量的碳。

同时，热带雨林与油棕的根扎实度也不一样。将一个盘踞多年的树连根拔起，改成新装待养的油棕，扎根的深浅不同了，也会间接导致土地下陷，并会引发洪水。

但这并不是最糟糕的例子，最令人不可信任的是一些本地各大型种植公司的信誉。

大家可能不知道，挂著上亿令吉营业额的各大种植公司，光鲜亮丽的招牌背后，可是用许多不怎么漂亮的手段换取到的成果。

有些公司曾经采取高压与法律手段，逼迫当地的原住民搬迁；有些乱砍伐森林来开辟油棕园，有些甚至就直接烧芭，不仅破坏目前珍贵的森林资源系统，导致大批动物流离失所外，造成的空气污染，甚至都化成了大马天空最浪漫的风景，成了每年催咳流泪的霾粒。

由于上述原因，才导致欧盟委员会禁止进口大马的棕油。其实，他们否定的并非是棕油的真正用途与价值，也并非是偏好西方种植的大豆和小麦，而是油棕种植背后的各种破坏环保的方式，那是种相对热带雨林的永续经营来说更不值得的投资风险。

采用陈腐教育手段

欣慰的是，过去几年大马政府也察觉到这点，因此才推行各种认证，包括保护现有的森林地，建立可追溯产源和透明化的供应链，并加强推行更有利的经济变革等，让油棕发展成为可持续性的工业。

不过，这并不能免除掉油棕业对环境的不友善，无论在人文社区（特别对原住民而言）或大自然发展上都不环保，这是不容置疑的事实。

姑且不论采取的表演方式为何，学校针对油棕业种植的不环保现象来取材，本质上绝对没错，却因为抵触“国家利益政策”而遭受对付，这听起来不就像是集权国家如朝鲜才会有的口吻吗？

重点是，这并非是课堂上正式传授的功课，只是舞台上一种激发思考空间的呈现手法，但内容的真实度与国家经济发展相违，就换来了排山倒海的抨击。选举时说好的“言论与教育自由”，希望联盟政府此刻还记得多少呢？

就算认为内容不妥，原产业与教育部应趁机透过这次机会，顺势传授较合理的教育观点，包括政府正努力改善产业链的努力等，这才是将危机化为转机的智慧应对。

可惜的是，他们选择了用最陈腐的教育手段，采取恐吓与责骂的方式，这不只扼杀了教育改革的机会，捏碎师生对教育思考的眼神，也磨灭国民对政府承诺改革的想像。

一场小表演，撕下的却是繁华舞台背后的真实悲剧，唉。