郑秉吉：我愿为CRM做推手

很多人知道我对资助癌症研究的热忱，有人好奇问我：为何你会选择支持癌症研究，尤其是大马癌症研究所（Cancer Research Malaysia，CRM）？

癌症的威胁影响每个人，许多人都有亲友因为癌症而去世。得了癌症犹如被判死刑，人人闻癌色变。今年我国有4万宗癌症新病例，根据世界卫生组织，此数据会持续增加。

人类与癌症之间的抗争已经很多年，开始时我们屡战屡败，经过多番努力，癌症的威胁已不再像以往那么可怕，因为经过研发制造的药方不只治愈了某些病例，甚至可以预防癌症。

50年前，癌症患者超过5年的生存率是25%，如今是50%。如果我们继续努力，相信这个比例会提高。这就是癌症研究的成果！

CRM是一家非营利机构，成立于2001年，由毕业于剑桥大学的张素芳博士领导，在34位研究人员中，有10位博士和11位硕士，可说实力雄厚。他们在癌症研究方面的贡献有目共睹，尤其是针对亚洲人所患的癌症，研究结果受到国际瞩目。

癌症会种族歧视？

有人说“癌症会种族歧视”，因为饮食习惯、基因和生活环境的不同，癌症会影响不同人种。举例来说，口腔癌在西方较少见，却是东方常见的癌症种类。问题是，大部分的癌症研究都是由欧美等先进国在主导，他们研究的病例侧重在西方白种人，口腔癌不是他们的重点研究。因此，影响亚洲人的癌症并没有获得充分的研究，而亚洲癌症患者也无法像白人般享有同等机会被治疗。

还好CRM填补了这个缺口，他们的研究著重在影响亚洲人的癌症。他们认为亚洲的癌症患者不该被忽略。

经过19年的努力，今天终于看到曙光。他们已初步成功研发口腔癌疫苗，目前在动物身上做实验已有效消灭癌细胞，接著将对人体做临床测试。此疫苗一旦成功研发，将是人类的福音。此外，CRM也已建立亚洲最大的乳癌基因路线图（Genomic Map），这将协助医生更有把握对症下药，为亚洲乳癌患者提供更精准和个别化的治疗方案。

CRM的研究实力和成果显赫，近年来屡获国际组织的研究赞助；CRM亦是我国首家获得世界最大医药研究基金会WellcomeTrust赞助的研究组织。

盼公众资助一起抗癌

尽管CRM获得森那美和国油的固定资助，但这不足于进行更多的癌症研究。与此同时，CRM仍须依赖公众募款来维持经常开支。其中最大的挑战是工资待遇欠佳，难于留住研究人员。最近有一位优秀的研究员就因为外界给他多一倍的薪酬而离开CRM，他说，虽然很想继续为癌症研究做出贡献，但是为了让家人享有更好的生活，他无奈地向现实低头。若因人才流失而阻碍CRM的研究进展，这是令人惋惜的事。

CRM的医学研究人员皆是大马国民，多年来，尽管有很多外国医药公司和研究机构不断高薪挖角，但是大部分研究员仍尽忠职守，不愿离去。张博士说，他们要为众人的健康做出贡献，金钱和物质不是最重要的。

我们被他们的奉献精神和付出而感召，因此发动众筹行动，希望公众能响应，资助CRM。第一阶段的目标是希望获得1000家公司，5000位个人的支持，每年分别赞助1000令吉和100令吉。如果能达标，CRM每年可获得150万令吉的赞助金。这可以大大加强CRM的经济能力来进行研发项目，及提升研究员的待遇。

癌魔威胁大家，与癌症的抗战，人人都能参与。没人知道癌症会否找上自家门，但是我坚信，只要医药研究继续，相信在未来，科学家可以找到治疗方法，人类不再闻癌色变。