余澎毅：新财长能扭转乾坤吗？

3月9日，新内阁名单出炉，是国民联盟政府的第一个内阁。除了没有设立副首相外，另一的亮点是财政部长由联昌银行集团首席执行员东姑扎夫鲁出任，47岁的东姑扎夫鲁是通过受委上议员出任财长，他在金融领域方面具有24年的经验。这也是马来西亚第一位非政治背景出身的财政部长。

2009年，马来西亚政府的收入有超过4成是依靠石油收入。在2015年推出被不少人批评的消费税后，石油收入在2016年和2017年仅占政府收入的15%。在2018年政党轮替后，随著消费税被销售税所替代，政府的税务收入大幅减少，相应地对石油收入的依赖上涨一倍，逾30%。

从中央到地方政府，各方也用各种新税试图填补赤字，同时期的国债也暴涨了1400亿。根据去年公布的财政预算案，政府是根据国际原油价格62美元一桶计算，如今油价更大跌，跌破40美元，让问题更加严重。

马来西亚经历了3周的政治大戏，目前算是告一段落。但是，对新任内阁来说，却是烫手的山芋。政治斗争已让不少民众感到厌烦，解决经济问题是头号问题。对新财长来说，最大的优势是他多年的金融领域经验，其专业能力在他金融业任职时获得不少的肯定。他本身没有任何政治包袱，对他来说可以减少政治的影响。

但是沉痾已久的财政问题，要在短期内解决，不是一件容易的事。对东姑扎夫鲁来说，最大的问题在于如何在短期内提出新方案，重新调整马来西亚的经济发展走向，效果能否在短期内成效。面对新冠肺炎和全球油价暴跌的危机，政府要如何帮助人民走出经济困境。

对如今的国家财政赤字问题，也有人提出重新落实消费税，才能够平衡国家财政收入。但人民是否支持重新推行消费税，这也是个大问题。若5月国会召开时，慕尤丁闯不过不信任动议这一关，很大可能就是解散国会大选。即使慕尤丁能获得多数支持，面对著势均力敌的希盟，以及经济的不景，未来3年内，国民联盟要守住政权的难度也不小。所以，新财长根本没有蜜月期，他的前路充满了各种挑战和难题。