多年前担任财经记者时,常出席无数上市公司的常年股东大会,其中印象最深刻的当属国家能源。

比起其他企业的年会,国能的小股东出席率总是特别高。当时还以为大部分人都抱著监督心态,去质询与监督国能的业务运作流程,没想到答案令人哭笑不得。

“因为国能每次都会派发电器当作礼物。”

你没听错。这些购买国能股票的民众,图的不是透过小股东身份来间接参与国能的运作事务,而是希望能来到年会现场,吃免费招待的食物之余,回家时还能顺手带回礼物。

据我所知,只要购买超过500股,散户每年都能带回一些如饭煲、面包机等小电器。就算是当年业绩表现差强人意,但礼物份量几乎都不受影响。

几乎是“有国能,有惊喜”。

关心小利忽略大利

所以,出席国能的年会犹如参加嘉年华,现场气氛热腾腾喜洋洋,每个人在场外快活交流,至于场内的议程如何行进,没太多人关心。

“关心了也没用。反正是公共事业,政府持股太多,轮不到我们话事。”许多散户边吃著丰富的午餐,边轻松说著。

连每年有份参与运作事务的小股东都能漠不关心,就算我不是管理层,也会得到一种结论——原来业绩表现如何根本不重要。

只要每年能送上好礼物,就能堵住大部分人的嘴!

近期,许多人投诉电费单暴涨,有些平时电费不过千,但收到电费单时竟高达5位数,并质疑国能的收费标准与计算方式,这才让我想起了往事,也不惊讶国能为何有这样的举动。

站在经商角度,国能其实拥有很大的营运优势。首先,它属于垄断型业务。就算政府允许建立独立发电厂,私人界生产的所有电力,都只能卖给国能,而不能直接发售给消费者或企业。

换句话说,国能拥有最终的电力贩卖权,而这几乎是占据经济市场中稳赢的角色。

同时,基于它是公共事业,大部分股权由政府包揽,一旦营运受到不利因素干扰时,政府偶尔还会拨出国库当作补偿金。看到这里,你大概也洞悉它的稳赚率几乎是十拿九稳吧。

虽然,它的业务表现偶尔还是会不稳定。有时受到原料价格成本高企或汇率波动拖累,有时是设备折旧的拨备,但最有趣的是,无论获利高或低,管理层到董事的薪酬永远高企,甚至与当年的营收不成正比,几乎追得上成本走高的比例。

“与民争利”

若国能表现好效率高,整体运作架构健康,这些高层当然值得这些薪酬。不过,作为生产许多天然资源的国家,大马电费与汽油费一样,在各国收费评比中属于偏低区块,却屡屡出现运作效率与业务性质不成正比的表现时,就算不是国能小股东,民众心中也会有许多问号——到底国能在搞什么?

扣除上述举列的影响因素,事实上国能也拥有许多杆杠运作优势。若管理层拥有出色管理能力,透过各类拉长补短的政策实施,实际上就能让业务维持健康运作之余,也能扩大公共事业对社会集体利益的极大化。

这才是国能当初上市的目的,也不愧曾多次被选为大马最佳品牌企业的荣誉。

可惜的是,作为几乎年年赚大钱的政府相关公司,国能往往塑造出来的形象似乎是“与民争利”。执行人员常粗心大意,计算列表与实际估算常有出入,处理纠纷程序常一拖再拖,管理层的发言与实际情况有断层等,有时单是处理电费问题,就足以搞垮许多人原本美好的情绪。

在其他国家,大道与电力通常是政府该烦恼的问题,这本来就是人民缴税后,让政府在考量整体利益后作出的集体惠民政策。但不知为何,这两大课题,在大马永远都是难解的谜题。

其实也不难解。当公共事业混入利益导向因素时,这就是无言的结局。

郭朝河

超斜杠青年,乐观豁达,臣服天命,悠游穿梭在时评、影评、乐评、旅游等的世界,用卑微的心经历人生。著有《在生活,藏一座雪山》。