中国与印度是世界上人口最多的国家,个别有14亿与13亿人口,只是由于印度没有中国的人口节育政策,预计到了2040年印度人口会增至16亿,超过中国的14亿。

人口多是好事还是坏事难一概而论,得视具体情况而定,如人口的素质、经济增长率等。就国土面积言,中国是965万平方公里,印度则是328万平方公里,全球排名第7大。就经济总量言(国内生产总值GDP),2017年中国是12兆美元/49.9兆令吉,印度是2.6兆美元/10.82兆令吉,个别是全球第2与第5大经济体。

只是若用购买力平价PPP(而非美元汇率)计算,按《经济学人》的算法,在2017年,中国、美国与印度,个别是23兆美元/95兆令吉、20兆美元/83兆令吉和9.5兆美元/39兆令吉,是全球前3大经济体。这是个较少人注意到的数据。

当然,由于人口规模大,若以人均计算,2017年中国是9600美元/3.9万令吉,而印度则是2300美元/9569令吉。若以人类发展指数得分计算,中国是75,印度是64。

民主国家未必开放

约言之,总体上言,中国的发展程度远高于印度,对印度来说,这是个很大的压力。印度的精英总想设法超越中国,也在多方面要跟上中国,如中国有核弹、上太空、造航空母舰,印度也要有样学样。印度精英也常以民主印度自夸,以示比威权中国文明得多。只是何以威权稳定的中国发展快过民主印度,则是个富有争议的课题。

一种说法是,印度民主像头大象,动作缓慢也难做大事──不论是大好事还是大坏事。中国则较可能做大事,如土地改革,而土改则是中印发展速度不一的一个关键因素。更有人认为,从体制与心态上言,印度政治开放,心态封闭,而1978年后的中国,则是政治集权,心态开放。这就造成中国在招商引资方面远胜印度。

当然,招商引资开放是好事还是坏事,则另当别论。如中国本国便有人认为中国的高速增长是以低人权、高污染,高代价取得的悲惨的增长,而印度的劳工法则相对严格得多。整体上言,印度的保护主义心态也强过中国。

显见,民主国家在心态上未必比威权国家开放,如现阶段的美国与中国。同理,威权新加坡的经济自由度也是名列全球前几名的。伸言之,从发展的角度看,威权稳定与多党民主孰优孰劣,可说一言难尽。

印度炒作中国威胁论

从现实角度看,中印关系一个明显对比是,这10多年来印度的媒体与官方很热衷于炒作中国威胁论,而中国反而少炒作印度威胁论。印度炒作中国威胁论不限于中印边界,而乃至多方面。中印边界言,涉及了约12万平方公里的有争议面积(约相当于整个西马或砂拉越的面积)。

对于这些边界争议,中印双方也有进行断断续续的谈判,只是却没有突破,以至迄今还不时传出边界冲突的报导。国界纠纷向来便是棘手的课题,但也未必无解。如中国与俄罗斯便在1990年代处理了一些边界纠纷。

自1962年中印边界战争以来,印度便对中国深具戒心,常炒作中国入侵印度的报导,可中方则认为,印度占领了西藏南部本属中国的领土。1975年,民主印度还公然吞并了小国钖金(Sikkim),把其纳入印度的第22个邦;后来,印度还派军队进驻不丹,使不丹成为印度的附庸国。

1989年,尼泊尔只是跟中国买了一些高射炮,印度便经济封锁尼泊尔,使尼泊尔就范,以免经济崩溃。显见民主国家未必有一致的民主作风,而具有两面性。这也见之于发达西方民主国,一旦涉及本国利益,便无民主人权可言。这是应该认识到的政治现实。如西方国家一边大喊民主人权口号,又要镇压殖民地的争取民主人权与独立的运动。这种两面性,是常态而不是非常态,见多了也就见怪不怪。

这10多年来印度常炒作中国威胁论,也有其产生背景,如中国搞西南部大开发,便被印度视为威胁,而中国在缅甸、斯里兰卡、巴基斯坦搞建设,如港口,也被印度视为有意包围印度,而中国与巴基斯坦的友好关系更令印度不好,也很不满中国助巴发展核技术。印度甚至怀疑中国支持印度东北部的武装独立运动。

这些综合因素便使得中印关系在相当程度上,与中美关系一样,既有合作也有斗争,是种斗而不破(撕破脸)的吊诡格局。印度也如美国、日本等国一样,很难接受中国崛起。中国超强他们就越不安。

据此,中国确也应在行事上更小心以免引发不必要的怀疑与冲突。中国当然要持续发展,只是也没必要为了炫耀而引来不必要的阻力与损失,该低调时也应低调。

对印度言,炒作中国威胁论也有其政治意图,毕竟印度是个国内矛盾重重的国家,种姓政治、教派斗争、地方性独立运动、政党林立恶斗、区域不平衡发展、贫富不均等,均是棘手的课题,而炒作中国威胁论或多或少可以把枪口对外来团结国内分裂。实则,美国这样的民主国也用这一招。因此,中国威胁论不会终止。

发动战争只有双输

印度也一贯自视为大国,即便不是全球性全国,至少也要做南亚的地域性大国;为此,印度虽是贫国,可近年来国防预算节节上升,媒体与军方也借中国威胁论来合理化军费扩张。早在10多年前,印度的前防长便常发表中国威胁论。一些与军方有关系的智库也推波助澜,甚至可借此来推动买国货运动,如抵制中国货或减少对中贸易赤字。

其实,中印这种人口庞大又缺乏天然资源的国家,之间是没有发动战争的理由。这只会导致双输而非双赢。只是媒体与一些政治人物或智库则爱发表一些另有所图的言论,而一般民众又不太可能不受影响。试问,有多少民众会花时间与精力去搞清楚这些多项课题的来龙去脉?

在1800年前,中国与印度皆曾是世界最大的经济体。两国若能和平发展,应有可能回复往昔的地位。因此,和平竞争才是正确的复兴之道。

孙和声

时事评论人