市场新宠　油棕园改种马达椰

虽然椰子并非马来西亚的主要原产品，但在我国依然不乏椰园，尤其是近年油棕的经济效益每况愈下，许多油棕园更是纷纷改种椰子。

当中，最炙手可热的栽种品种，莫过于以生产椰青为主的马达椰（MATAG）！

马达椰并非原生种的椰子，乃研究人员利用马来西亚的黄椰子（Malaysia Yellow Dwarf）及菲律宾的达纳喃（Tagnanan）培育而成的混合品种，故取名为马达椰。

栽种马达椰已有18年的小园主陈复发透露，马达椰其实也不是新品种，至今已有超过20年以上的历史，但早期鲜有人栽种，主因是当年油棕有价，园主们更倾向于栽种油棕。

“2000年初期，我国农业局大力鼓吹小园主们尝试栽种马达椰，不但免费提供树苗、肥料，甚至还给予津贴，可惜鲜有人问津，大家当时都只想要种植回酬高的油棕。”

然而，在农业局官员的强力推荐下，还是会有人愿意尝试，陈复发指其父亲就是其中一人，也是在霹雳州峇眼拿督第一户种植马达椰的园主。

他笑言，当时许多人都认为父亲所做的决定有些冲动，毕竟油棕可卖得好价格，而马达椰的未来市场则还不明朗，父亲却“敢敢”推倒自己的油棕园，改种马达椰。

“只是经过多年后，我们都发现父亲所作的决定是对的，因油棕价在过去几年已不断滑落，而椰青的市场却越变越好，现在在峇眼拿督或是柔州，许多小园主都开始改种椰子，特别是马达椰。”

此外，他也解释，马达椰主要是生产供人消暑解渴的椰青，与香椰在我国的椰青市场上齐驱并驾，有些人比较喜欢香椰，因觉得香椰的椰水比较香浓，有者则喜欢马达椰的清甜，各有拥趸。

“除了油棕价下滑，我国近年有不少城镇的地方旅游业起飞，也是吸引更多人栽种椰子的原因，因为消暑解渴的椰青在旅游区的市场需求庞大。”

“不过，对于小园主而言，多数会倾向于栽种马达椰，皆因马达椰的产量远胜于香椰，且全国栽种香椰的小园主已大有人在。”

惟他表示，尽管各地的小园主都向往种植马达椰，却同样面对著一个问题，即马达椰的椰苗来源非常有限，有时更是一株难求。

“这是因为要种植产量高及稳定的马达椰，就必须采用专人培育的椰苗，若小园主自行培育椰苗，品质有欠理想。”

他指全国目前只有两个单位有专人培育，分别是峇眼拿督的一家原产品种植公司及农业局，前者培育的椰苗主要是供自家用途，鲜少外流，而后者培育的椰苗则非常有限，供不应求，好些小园主提出申请后，需等上两年才获得当局发放少量的椰苗。

收割期达20年 产量比香椰多

相较只需栽种2年半，即可收成的香椰，马达椰必须栽种约3至4年才会开花，但在第5年进入生产期后，可持续收割长达20年左右。

陈复发表示，一般椰园都是采用约1呎高的马达椰苗开始栽种，且需细心照料，确保树苗所吸收的水分及养分充足，直至树身长至约5或6呎高，马达椰树就会开花及结果，预计在进入第5年后开始盛产。

他补充，椰树是常年结果的植物，每棵成年后的马达椰树在同一时间会长4至6簇或以上的椰子，只是不同簇的椰子因开花时间有别，成熟的时间点也会有先后。

“虽然，比起种植香椰，马达椰必须等多一年才能有收成，惟马达椰树在成年后，产量绝对会比香椰多，而且同一棵香椰树，平均要每30天才能收割一次，但马达椰却只需20天。”

陈复发续说，一棵马达椰树可持续收成20年，而且树身越老，所生产的马达椰品质会更好，椰子的大小也非常平均，椰水更加清甜。

最怕打雷闪电

任何的农作物皆会面对病虫害，椰树当然也不例外，惟陈复发坦言，其椰园最怕遇上的并非是病虫害的肆虐，或是野猴及山猪的破坏，而是打雷时的恶劣天气。

针对虫害，他指其椰园主要面对甲虫的肆虐，因甲虫会潜伏在泥土里，蚕食椰树的根，若不及时防治，整棵椰树甚至会突然应声倒下。

“至于自然界的威胁，主要是野猴及山猪，前者会采摘椰青饮用，影响收成，而后者则会啃食椰树的嫩根，或挖掘树下的泥土寻找蚯蚓食用，最终造成椰树倒下。”

惟他强调，其实无论甲虫、野猴或是山猪，皆有防治及应对方法，并不算最可怕的。

“我们可以用药预防甲虫，至于山猪和野猴，我们可在园内养狗驱赶，或是设陷阱捕抓，再交由野生动物保护局处理；真正可怕的是打雷，尤其是树龄越高的椰树，长得越高，非常容易遭闪电殛中。”

他举例其园内最高树龄的马达椰，已有18年之久，高约30呎高，每当下起雷雨时，都会让他感到担忧，因为时不时就会有椰树遭闪电殛中，过后整棵枯萎，多年的心血就会立即报销，完全无防治的方法。