向日葵芽苗菜　口感清甜营养高

技术门槛低，且收成期仅需短短的7天！石油工程系毕业生看中国外流行的“芽苗菜”（Microgreen）在我国市场，尚有颇大的发展空间，进而决定放弃“本行”，转身投入种植向日葵芽苗菜的冷门行业。

对于国人而言，其实芽苗菜并不陌生，如人们熟悉的“芽菜”或“豆芽”，即是一种以绿豆培植而成的芽苗菜。

只是在西方国家，所谓的芽苗菜却不限于绿豆培植而成的豆芽，基本上大部分的谷类、菜类及豆类的种子，皆可培育成芽苗菜食用。

现年26岁的张世和接受《东方日报》访问时透露，芽苗菜在欧美国家其实非常盛行，尤其是对精致饮食（Fine Dining）更是不可或缺的配菜，不仅营养价值高，且具有装饰的用途。

他坦言，基于父亲是从事农业用品的生意，本身在很早之前就听闻过芽苗菜的存在，只是大学毕业后返回故乡怡保，并在偶然的机会下，决定对芽苗菜的种植展开研究。

“我从大学毕业回来后，基于修读的科系在怡保较难寻获工作，所以前往一间西餐厅兼职，结果发现本地的西餐厅都鲜少使用芽苗菜作为餐点的配菜，我前往怡保的各大超市寻找，也发现完全没有售卖。”

此情况令张世和感到疑惑，何以营养价值高，并在欧美国家盛行的芽苗菜，却无法轻易地在本地的市场上寻获；经过探问，才了解国人对芽苗菜的认识并不深。

灵机一动的他，即在去年中旬开始在住常试验性栽种芽苗菜，并在有所收成后，带往其工作的西餐厅，说服老板采用，结果获得不错的反应，而该西餐厅也因此成为了他创业路上的第一个客户。

张世和也指在试验性栽种芽菜苗的期间，他共成功栽种了5至6种蔬菜、花类及豆类的芽苗菜，惟经过筛选，最终选择以生产向日葵的芽苗菜为主。

他解释，不同的芽苗菜有不同的口味，如萝卜的芽苗菜带些辛辣，至于向日葵芽苗菜则口感清甜。

惟他坦言，选择向日葵芽苗菜除了其口感较为容易让本地人接受外，另一个主要原因是向日葵芽苗菜的收成期短，且体积及重量较高，更具备经济效益。

“从栽种至收割，向日葵芽苗菜只需7天时间，而且产量大，若是培植苋菜或萝卜芽苗菜，就需要将近两周的时间。”

7天内收割　避免子叶枯萎 

向日葵芽菜苗在栽种后的第7天，必须及时收割，否则第一对叶子将会枯萎，无法再当成芽苗菜出售。

张世和解释，因为第一对或称为子叶（cotyledon）的叶子是从种子发出，最具营养价值，也是任何芽苗菜的精华所在，如果子叶枯萎，第二对长出的叶子，其营养将大打折扣。

“同时，除了子叶，向日葵的其他叶子都长有细毛，吃起来的口感并不理想，所以必须赶在7天内收割。”

另一方面，张世和也坦言，其实栽种芽菜苗的技术门槛不高，如其栽种向日葵的芽苗菜，只需将椰糠（Coco peat）放入一个约5公分高的塑料托盘内，在撒上向日葵种子（瓜子）即可。

惟他提醒有关托盘的底部必须钻洞排水，以免芽苗菜的根部受损。

“选择椰糠取代泥土种植，主要是很多泥土具有重金属，而椰糠不仅内涵营养，且非常环保，在种植芽苗菜后可送往油棕园制成堆肥。”

他也强调，基于栽种周期非常短，基本上芽苗菜不会面对任何病虫害的威胁，虽然部分芽苗菜的叶子会出现有如虫蛀的迹象，但其实问题是源自于种子，并非芽苗菜遭受虫害。

“此外，种植芽苗菜还必须关注的是空气的湿度及阳光，因芽苗菜必须吸收足够的阳光，才会快速成长，但又不能接受暴晒，否则将在短时间内枯萎；至于湿气方面，其实只要确保栽种环境的空气流通即可。”

拟推出在家种植套装

经过推广，国人对芽苗菜的接受程度已有所改善，并愿意给予尝试。

投入向日葵芽苗菜种植业已将近一年的张世和坦言，服用芽苗菜的风气在我国仍处于推广阶段，主要原因是大家都不认识其价值所在。

惟他指经过一年的努力，发现周遭的人对芽苗菜的看法及接受程度已有显著的改善，许多听闻过芽苗菜的人都开始愿意尝试。

目前，张世和主要是将向日葵芽苗菜，以每公斤20令吉的价格批发给怡保的西餐厅及中餐馆，偶尔也会前往一些市集摆摊，推广芽苗菜的价值。

他指在西餐厅内，芽苗菜一般是用于生吃，如做成沙拉或餐点的配菜，而在中餐馆内则会以白灼或清炒的方式烹煮，也有一些人会将芽苗菜榨成汁饮用。

此外，张世和表示，除了直接售卖芽苗菜，他也计划在未来推出种植向日葵芽苗菜的“套装”，即包括托盘、椰糠及种子等，让民众在家自行栽种。