善用农业科学　种出优质长茄

长茄子深受本地市场喜爱，要种植长茄并不难，但要种出好吃、有品质及尽量减少农药的长茄，就必须合理的应用农业科学，才能确保产量及经济效益发挥到最大。

本地种植的茄子包括市场上比较常见的长茄及比较少见的圆茄，两者无论在外形及口感上，都有很大的差异。

长茄外观粗长呈条状，但果肉较软，因此多数适合用来烹炒。圆茄外观则如其名，偏向圆球、扁球或椭圆球形，但口感较硬，因此较适合用来炖汤烹煮。

丰隆农场有限公司董事黄世霖（41岁）介绍本地常见的茄子种类，来自永平的他，其家族经营的公司位于柔佛永平新港路，他与弟弟们从小务农，为了标榜低农药、高产量、高营养的栽培品种和技术，兄弟齐心，成功种植出饱满厚实，口感佳的紫色茄子。

每株结10多条长茄

该公司管理的农场占地90英亩，除了种植长茄，也种植其他农作物，包括圆茄、菜豆、苦瓜、黄瓜、老黄瓜、辣椒等本地及邻国新加坡较畅销的蔬菜类。

黄世霖透露，单是长茄的种植面积就达5至10英亩，视市场需求而定。

“茄子适合生长在热带及阳光充足的地区，因茄子本身就是十分喜欢阳光的农作物，我国的地理环境提供茄子优异的生长条件。”

他说，长茄从培苗、入土耕种到结果收成需时2个月半；其中，培苗需时一个月，种植生长则需时一个月半。结果后，长茄植株还会继续开花结果，持续约3至4个月。

“换言之，收成第一批长茄后，农家还是能继续有收成，每株最多能结10多条长茄，若是养分充足及气候适宜，最多也有30条茄子的记录。”

他解释，若从农科的角度来看的话，其实最理想是3个月，因长茄植株树龄越长，照顾的成本将会比初开花结果时多。

他举例，随著长茄植株的生长，叶子会越来越多，因此所需要的农药将会比初收成时多近2倍，但是结出的长茄则不会有第一次那么大及好，因此也不能卖太高价格，加上成本增加，算起来不划算。

“其实，开花时就能看出长茄植株能否获得足够授粉，结出A级的长茄。因此种植者可以先开始过滤剔除掉那些无法结出好果实的花，以确保品质好的长茄花能获得足够的养份。”

黄世霖举例，一般上，长茄花朵位于中央的花蕊柱若是高高长出，则有很大机率能结出长粗丰满的长茄；反之，只能结出较短的长茄。

“还有一种情况是结出的长茄外观变形或过弯，这多半是授粉不足，或者是被其他茎枝挤压所致，因此要时常巡视。”

雨季影响生长产量减

长茄产量受天气影响，若遇雨季，会造成光照不足，严重影响茄子的生长，更会减低产量。

黄世霖透露，去年12月中旬的连日大雨，造成其果园茄子产量减少50%。

他说，若遇到光照不足，会安排菜园工人将多馀的叶片清理掉，以便让长茄植株更通风及接触阳光。

“此外，高温及潮湿也较容易引发传染病。例如茄子最怕的青枯病，这类病菌是从土壤侵入根部，最终造成整株枯萎。”

他表示，为了减少病害的损失，若发现有长茄植株被感染，就要即刻清除，以免传染到其他植株上。

“此外，同一种农作物也不宜在同一片种植地不停翻种，种植不同的农作物，能妨碍病菌的滋生。”

市场价格依据产量决定

黄势超透露，目前市场上A级长茄的价格每公斤介于5至6令吉，较次等级的长茄价格则是每公斤3至4令吉。

他强调，市场价格还是依据产量来决定，产量低时，本地长茄价格一度上扬至每公斤10令吉；但遇到产量过剩时，长茄价格曾一度下跌至每公斤1令吉。

他说，该公司生产的蔬菜，主要是看市场需求而定，看哪里价高，蔬菜就销往哪里。

“我们所生产的蔬菜，每个月至少有50至60%是批发至邻国新加坡，其馀批发至新山、新邦令金、峇株巴辖、马六甲及吉隆坡等本地市场，但本地的分销商也有很大可能将本地分销的蔬菜输往新加坡，因此最高时超过70%。”