温初君不怕吃苦,一步一脚印,摸索出种植咖哩树的方法,并从中获得高额利润。

古来一名菜农因地主收回土地,顿时失去生计,为了养家糊口,改种咖哩树。他从最初的一株咖哩树秧苗开始种植,如今种出10万棵咖哩树,成为全马最大的咖哩叶供应商,批发至英国及新加坡等地。

咖哩叶一般上是作为香辛料使用,大多用于菜肴调味,其原产于印度,后来被英国人带入东南亚。

今年84岁的温初君经过10馀年种植,其咖哩树园面积已达80英亩。种植咖哩树是因为生计,也是因缘巧合。

他回忆,当初他看见巴刹对面的一间住家种有一株咖哩叶树,便向主人家要求取秧苗,尝试种植咖哩树,从最初的一株咖哩树秧苗,到如今拥有10万棵咖哩树,可以算是他最大的成就。

有别于其他步入高龄的老人家,依然健步如飞的温初君,仍能开著四轮驱动车载著记者进入他位于古来--哥打丁宜路旁的咖哩树园。

温初君接受《东方日报》访问时透露,他由于迟婚的关系,40岁才有孩子,陆续生下3名孩子后,为了养家糊口,他曾种植蔬菜维生,惟后来因竞争大,加上孩子长大,需要出国留学,令他不得已另谋出路。

“我放弃了种菜,转向种植竹荀,种竹荀的地方就位于古来普陀村后方的山坡。一开始收成不错,3年后地主收回土地,令我顿时失去收入。”

他透露,某天前往巴刹送菜时,发现有批发商批出咖哩叶,由于批发时是叶子与枝干一起称重,令他觉得“有划算”,因此萌起种咖哩叶的念头。

温初君种植的咖哩树面积达80英亩,是全马最大的咖喱叶供应商。
温初君种植的咖哩树面积达80英亩,是全马最大的咖喱叶供应商。

温初君最初目标是可以一天内出售200公斤的咖哩叶,最终却发展至每天可收割一吨半至两吨的咖哩叶,令他始料未及。

“在最高峰的时期,每公斤咖哩叶的收购价可达8令吉,随著许多农民加入种植行列,使到市场饱和,收购价已跌至每公斤2令吉左右。”

温初君透露,本身从过去种菜,到后来种植竹荀,至如今种植咖哩树,都是自己摸索方法,一步一步改善。

他说,咖哩叶树几乎在任何土壤上都可以生长,而且也不怕酷热天气。

“咖哩树根很深,因此比较耐旱,一般蔬菜如果几天不浇水就会死,咖哩树则是几天浇一次水都可以。”

他在分享栽种咖哩树心得时表示,从埋下秧苗到成长为小树,一般上需要3个月的时间,3个月后咖哩树一般可成长至两尺高。

“这时就必须要修剪咖哩树,除了让它不再长得太高,别一个原因则是要去掉嫩叶,让它再发新枝,经过数次的反复修剪和分枝,成年咖哩树的叶子就会较熟,比较合乎市场需求。”

咖哩树最怕炭疽菌,一旦发现就要立刻处理,否则就会快速扩散。
咖哩树最怕炭疽菌,一旦发现就要立刻处理,否则就会快速扩散。

最怕炭疽菌 潮湿叶子长黑点

温初君表示,咖哩树最怕炭疽菌,这些状如黑点的菌会因为雨水太多,或空气过于潮湿而生长在咖哩叶上,如果没有发现会迅速扩散开来。

“如果叶子上有黑点,就会变得比较不好卖,因此一旦发现叶子长了炭疽菌,就必须立刻砍掉,同时以农药压制。”

他凭借过去10多年的经验,逐步调配出适合的农药比例,一个月喷洒一次农药,每英亩约花费600令吉。

“咖哩树每周也需施一次肥,总得来说,种咖哩树的成本比蔬菜来得低。”

温初君透露,咖哩树每3个月可收成一次,一年可收成4至5次,咖哩树的存活时间可以高达10至20年。

由于年事已高,他已把咖哩树园的生意交由长子及侄儿负责。此外,为了让其所雇用的外劳有额外收入,他也在100英亩的园地中拨出20英亩,让外劳自行种植香茅,再由他进行回购。

被收成后的咖哩树需要3个月才能再次收割,一棵咖哩树可存活长达10至20年。
被收成后的咖哩树需要3个月才能再次收割,一棵咖哩树可存活长达10至20年。

树苗品质高“吸引”同行来偷

温初君种植的咖哩树品质高,曾发生有同行到园内偷秧苗,甚至也有同行购买自其咖哩叶为样本,送到新加坡农粮局检验,以便产品可出口至新加坡。

温初君透露,15年前,新山一带只有他一人种植咖哩树,最高峰时售价可去到每公斤8令吉,引起其他同行注意,也加入种植咖哩树的行列。

“当时种植咖哩树不普遍,有同行雇请外劳潜入我的园区偷秧苗,令我防不胜防。”

他也透露,出口至新加坡的农产品农药含量需在标准范围内,过去也曾发生有同行购买其栽种的咖哩叶作为样品,只为取得出口至新加坡的资格,令他感到光荣。

“如今从古来到新山有20多组农民栽种咖哩树,市场已饱和,所幸我仍有许多熟客,每天仍售卖1吨半至2吨的咖哩叶。”

温初君说,根据收购商告知,他所种植的咖哩叶除了转卖至新加坡及北马,也出口至英国,因为英国曾殖民马来亚的缘故,当地的菜肴也使用咖哩叶调味。

“过去,英国都是用已晒干的咖哩叶烹煮,后来才从大马进口新鲜的咖哩叶。”