耐旱忌积水　种芦笋拓新菜源

芦笋是一种高档而名贵的蔬菜，在西方更被誉为“十大名菜之一”，其外形鲜嫩翠绿，好似春之精灵。

它最精致的质地与风味精华都聚集在笋尖部分，法国国王路易十五的皇后蓬巴杜夫人称之为“爱之尖角”。由于它的味感独特，数量稀少又宜趁鲜食用，罗马帝国的奥古斯都大帝甚至为运输芦笋而成立“芦笋舰队”，这个春之尤物在过去被誉为“国王的食物”。

常见的芦笋分白、绿两种。未出土或是生长时不见阳光的为白芦笋，出土后接受阳光直射的便是常见的绿笋。白芦笋看似更高贵，然而，就营养价值来讲，绿笋都高于白笋。

根据资料，芦笋有不少的别名，又叫南荻笋、荻笋、芦笋、露笋、石刁柏、多年生草本植物。芦笋即其嫩苗，可供蔬食。

芦笋价格较昂贵，在菜品中有“百搭”之称。由于芦笋营养丰富，有多种胺基酸，蛋白质和维生素的含量均高于一般水果和蔬菜，渐受追求健康饮食者的欢迎。

来自东甲的陈志发（46岁）突破舒适圈，两年多前在平原地试种台湾芦笋，销量主要在华人市场。

陈志发接受《东方日报》访问时坦言，种植芦笋是因为目前的叶菜类市场已告饱和，需要开拓新的菜源。

“种芦笋是一种新的尝试，但由于没什么经验，目前还是在模索阶段。”

陈志发是从台湾取得当地交配的芦笋种子，在东甲县武吉甘蜜新港19支一片逾4英亩的园地种植芦笋。

“首先是把种子撒在培植土，经培苗3至4个月，过后便移植到园地。由于这是我第一次种，我想应有良好的培苗工作，才是好的开始。”

陈志发进一步解说，芦笋在定植之前，必须进行翻土和放底肥的工作。首先是把鸡粪倒在农地，再用松土机翻土。

“种植芦笋的地最好是泥沙地，有沙也要有泥。土地疏松、肥沃、透气性和渗水性好、地下水位较低和有灌溉和排水的条件。”

他提醒，芦笋耐干旱，但忌田间积水，因为积水会让土壤缺氧，影响根部呼吸，造成根系腐烂，这时植株生长不良或死亡。因此，植株要讲究田地的排水。

“芦笋在定植时，因根系小吸收能力差、抗逆能力弱，若遇干旱会延缓生长，因此，土壤干燥时必须及时浇水。”

陈志发说，由于芦笋的枝干是软的，在行距之间都需要支架来支撑，支架由木条和尼龙线组成，避免植株被风吹倒。

他透露，芦笋是雌雄分株，母茎在田间生长“时间长且数量少”，难以相互依靠，因此极易倒伏。为防止倒伏，要设立支架，将母茎拢在架上，既可保护母茎正常生长，又便于采笋及防治病虫害作业。

“在种植芦笋中，最重要的工作便是根部的培育。有强大的根盘，才会发育出更多的嫩苗。嫩苗长成8吋高左右，便可采摘。”

陈志发一边说著，一随示范地拔起一根嫩苗，再折断埋在土里的茎部（约3至4吋长），指绿油油的嫩苗便是芦笋了。

在施肥方面，陈志发透露，培植芦笋期间约两周或一个月施肥一次，视情况而定。

此外，他在占地4英亩的芦笋园装置自动喷水系统和水管式的喷洒农药器材，方便作业。

需小心处理　芦笋根损伤不会再生

陈志发经一年的培植，芦笋的根盘慢慢形成，为日后的嫩苗成长打下基础。

他提醒，必须注意的是，因芦笋根损伤后不会再生，因此得小心处理。

“为避免植株生育过旺、过早形成繁茂的群体，农民必须对前期地上茎的形成加以控制。”

陈志发表示，在每一植株群中，他会留一两株母株。

他透露，为保持营养的效益，要控制母株的生长，如摘掉新的嫩枝条和果实。嫩枝条不仅消耗养分，而且极易染病。果实则会耗掉大量的养分。

“农民也要不时修剪茎叶，以确保有足够的叶子来进行光合作用。茎叶的繁茂程度，可以影响产量，因为它决定嫩苗的多寡。”

芦笋为多年生植株，从种子萌芽到植株衰老可达20年，其寿命在不同地区有长短，如在热带地区一般5至10年，在温带地区的寿命长些，可供采摘期长达10至15年，在寒冷地区15至20年，管理得好，生产期可达20年以上。

每公斤10余令吉

陈志发透露，采收后的芦笋，不需太多加工，只需依直径的大小，或芦笋圆柱的粗细分成A、B、C 三级出售。每公斤的价格在10馀令吉左右。

“本地的芦笋消费市场小，主要是华人市场，友族较不青睐。此外，本地菜农还要面对泰国卢笋的竞争。”

他说，本地芦笋的优势是新鲜甜美，采摘后马上送往批发市场。入口蔬菜还得经过关卡和较长的运输时间。

“对本地菜农来说，种芦笋是一个新尝试，在种植技术方面有待模索和改进。在推广芦笋菜品方面，有待饮食业者的创新，在普及化后才能促进销量。”