狂犬症控制的长久之计

砂拉越近日爆发狂犬症，目前已有5人不幸身亡。卫生部一再向公众保证，当地中央医院存放足够的疫苗控制疫情，目前当局已为约1万只猫狗注射疫苗。不过，在有关当局控制狂犬症疫情期间，由于与民众共享的资讯不足，譬如兽医局如何注射疫苗、决定捕捉和安乐死的程序及每日最新情况，以致于仍然出现人心惶惶的局面。

值得可喜的是，相较于2015年9月在玻璃市、吉打和槟城爆发的狂犬症，卫生部不会公然采取扑杀作为控制狂犬症疫情的手段，改以较为人道也符合国际标准的注射疫苗法。2015年狂犬症爆发时，由于这些地方过去数十年没有类似症状而出现疫苗短缺问题。

尽管当时有国际组织自动请缨，愿意为流浪猫狗免费注射疫苗，却被当地政府以时间太迟及公共责任为由下令扑杀。兽医局当时每日派出队伍当场扑杀，犬只死亡数量可能高达近2000只，而引起许多反弹。

世界卫生组织早已证明，狂犬症是一种注射疫苗可预防的病毒性疾病。而且，大规模扑杀早已被国际认定不是一个有效控制狂犬病疫情的方法，而且还会因为促成犬只四处逃离而让狂犬症更难以追踪和控制，造成极大的反效果。

其中，狂犬症疫情控制最有名的反教材，要以2008年巴厘岛为例。此前，巴厘岛并未爆发任何狂犬症，直至2008年出现首次案例，当局一开始采取大规模扑杀，结果导致疫情难以控制，每周有10人因此而死亡，直至世界卫生组织开始介入，人与犬只的狂犬症并发率才急剧下降，高达70-90%。

反观，大规模注射疫苗才是控制甚至消除狂犬症的有效手段，以美洲区域为例，人类狂犬症以及犬只狂犬症的发病率自1983年以来就降低了近90%以上，说明若实施有效的政策和规划，并提高公众意识，可有助于控制狂犬症疫情。

世界卫生组织与世界动物卫生组织、联合国粮食及农业组织，以及全球狂犬症控制联盟，制定了“2030年人类狂犬症零死亡”的全球目标。

我们可以追问的是，大规模疫苗注射是否应该等到狂犬症爆发、有人不幸身亡以后，才周而复始地才采取相同的防疫措施，还是应该提早且长期的防范？

在防疫过程，长期关注流浪猫狗的动保团体，其实也是当地政府应该加以合作和商量对策的对象，共同协助注射疫苗，同时为它们绝育并放回，并推动鼓励民间收留和认养动物，才是长久之计。