当语言扯上民族地位

前首相拿督斯里纳吉的世纪大案终于开审，除了聚焦在纳吉身上外，还有众多花边新闻，如纳吉次子纳兹夫丁到台湾密会女星，纳吉控告总检察长和反贪污委员会首席专员，最不可思议的是总检察长汤米汤姆斯以英语召开记者会，招致纳吉支持者反对导致混乱，语言和马来文地位也可成为焦点。

纳吉上周三被控一项贪污罪名及3项失信罪被提控上庭，总检察长汤米汤姆斯当天在法庭外准备召开记者会时，以英文发言，结果被纳吉支持者起哄要求以马来语进行，导致现场陷入混乱，记者会被中断。

这件由语言引发的混乱，其实与财政部长林冠英发中文文告给媒体带来的争议，有异曲同工之处，都指向担心马来文作为国语的角色受到威胁，并讲之与破坏马来人的权益和地位挂钩。

马来西亚曾经被英国殖民统治多年，大马人早期接受教育都是以英文为主，即便出国留学都以英国作为首选，使英语在大马成为强势的语言，并且深入生活到专业领域的运用，普遍能够掌握英语，成为大马人在全球化浪潮中的优势之一。

加上，马来西亚的人口从独立前就由多种族组成，且在各个族群捍卫母语下，使中文、泰米尔等语言得到保留和运用，应该说拥有得天独厚的语言环境。

然而，大马的多元语言优势偏偏扯上马来人民族地位课题，很多时候还含有政治色彩，使这种优势长期饱受无休止的争论，深怕其他语言的使用率高会弱化马来文作为国语的地位。

以汤米汤姆斯事件为例，我国法律沿自英国，法律条文一般上用英文诠释，如果有歧义也以英语版本为最后标准，汤米汤姆斯作为司法界人士习惯以英文表述，因此用英语也无可厚非。另外一点，纳吉案件受到国际高度关注，以英文召开记者会可方便国内外媒体做出准确报导。

纳吉执政时期，凡是国际论坛或会议，他都以英语公开发言，那么当时他是否又遭到了任何批评？纳吉支持者显然是以此事小题大做，借故玩弄种族课题，所幸不少民众清楚认知到这些人的把戏，认为总检察最重要的是公平、专业、诚信，而不是以马来文程度来作为衡量。

实际上，联邦宪法已经明文规定马来语为我国的官方语和国语，马来文在教育体系中也得到极大强化，人民也认可马来文是国语，马来文的地位可以说是牢固不可破。一个具有自信心的民族无需担心语言遭到弱化，通过强调语言来与民族地位挂钩，还不如一个民族自身强大，让该语言成为强势用语。