侯显佳：跟上18岁投票潮流

希盟政府如今在国会推动修宪案，以寻求将投票年龄降低至18岁。赋予18岁公民投票权是世界的民主“潮流”，大马应该说是走在潮流的末端，因为在21世纪有些国家已经开始探讨将投票年龄降至16岁。

世界上大多数国家的投票年龄是18岁，上世纪70年代，西方国家纷纷把投票年龄下降至18岁，这还包括一些非洲国家，而大马邻国如泰国、菲律宾和印尼也是如此。

当然，就像每一次改变必会引起探讨和争论，在这个课题上最多的声音是：18岁的青年是否有足够成熟去做出投票判断，对政治的看法是否成熟，这样的疑问就像是站在成人的高度去审视一个小孩够不够资格。

实际上，成年人对于政治的理解也未必成熟，也不一定能做出正确的投票选择，否则也不会出现被小恩小惠影响投票意向的事件，因此年龄并非决定性因素。大马法律规定年满18岁的公民可以考取驾驶执照、结婚生子、签署合同，一个18岁的青少年也不尽然足够成熟去结婚生子。

现时只有21岁以上公民可以投票，在一些影响青少年的政策上，比如国家高等教育基金贷款，对步入高等教育阶段的很大一部分人，无法用选票来反映看法，因此这更多的是关乎公民权益。

普遍认为现在的青少年患有政治冷感症，当政府赋予更多青少年投票权，随著时间推移，他们也会关心朝野所提出的政策与国家发展，激发对公共事务进行思考，产生更深厚的归属感和参与感。

如果说担忧青年选民成熟度问题，随著投票年纪降低，教育体系可以做出相应配合，中学阶段就引入公民教育课，教导学生民主机制、选举、国会、政治等的正确运作和知识，而非局限于传统课程。

当投票年龄降低至18岁，政治人物多了一个争抢票源的版图，青少年群体面临的问题和诉求也会比之前更受重视，而大马政党如何与青少年接触，吸引这个在网络时代成长起来的群体，也会是十分有趣的场景和考验，我们是否也可期待政坛涌现出年轻有为的新脸孔，从选民到候选人形成新生代力量。