沈宝翰是记忆力权威专家,但他极之低调,登上Tedx Petaling Street今年的演说舞台前,网络上关于他的资料几乎只有“1999年,马来西亚大学生沈宝翰在15小时内准确背写6万7053位数圆周率,打破世界纪录…”大学时期主动探索记忆力的开发,如今在多个国际组织间游刃有余,他认为,记忆力的有效运用能增长自信,只要有了自信,在任何领域发展都不成问题。

走进约定见面的餐厅时,沈宝翰站起来握手致意,所有关于世界级记忆力专家可能会有的严肃人设瞬间瓦解。他的圆周率背诵纪录20年以来,未有被超越的官方纪录,但他完全没有“你应该认识我、应该认出我”的气焰。

沈宝翰开办汉斯智能强化课程,是速度学习法教育咨询领域的专家,同时有著许多其他身份,除了记忆力领域的工作、投资高科技股和从事高层次对接,也是宋庆龄基金会马来西亚分会副主席、伊朗东盟商会卸任主席,现任秘书长等。值得一提的是,马来西亚艺术博览会的联合创办人兼展览总监沈宝仁是他的兄弟,他曾在首两届展览会担任总监,推动这项国际艺术盛会。

沈宝翰背诵圆周率的纪录被收录在马来西亚纪录大全(Malaysia Book of Records)特别刊中,相关页面有第四任首相兼现任首相敦马哈迪及太太茜蒂哈斯玛和丹斯里林亚礼、丹斯里陈广才等多名时任部长的签名。
沈宝翰背诵圆周率的纪录被收录在马来西亚纪录大全(Malaysia Book of Records)特别刊中,相关页面有第四任首相兼现任首相敦马哈迪及太太茜蒂哈斯玛和丹斯里林亚礼、丹斯里陈广才等多名时任部长的签名。

“我活跃在不同的圈子,不同领域的人不知道我在另一个领域的身份。”多重身份让沈宝翰也不知该如何自我定义,“我有面子书账号,但一直以来都没有在经营,虽然每天都忙碌穿梭各种活动,但若要用面子书所上载的东西来判断,我应该什么都没做过吧!”

沈宝翰和别人很不一样这件事从大学时期花7个月打破世界纪录就可见一斑,“那是在博特拉大学念工程系的第二年,我在报纸上看到日本人后藤裕之成功背出圆周率的4万多位数,便一心想打破纪录。”他自己也忍不住笑说:“没多少人会没事去背6万个号码。”

潜能专家经常言之凿凿指,脑力的运用通常只有1到5%,但沈宝翰不屈服于这个理论,“我是一个实践者,我想挑战,想要找到方法,把人脑的储存容量最大化。”他想挑战的不仅仅是上一个纪录保持者,而是人们轻易就相信的理论。

2016年,沈宝翰(左)以宋庆龄基金会马来西亚分会副会长的身份出席联合国工业发展组织的活动,在该组织位于奥地利维也纳的总部留影。
2016年,沈宝翰(左)以宋庆龄基金会马来西亚分会副会长的身份出席联合国工业发展组织的活动,在该组织位于奥地利维也纳的总部留影。

想像与逻辑辅助记忆

沈宝翰忆述:“我花很多时间在图书馆自学,看一些记忆力相关的书籍,每天重复背号码,一开始是寻找可能合适和可应用的方法,然后不断实践与应证。”然而,在这7个月里,他并没有因此废寝忘食、放弃课业与交际,生活如常进行。

“一般的背号码和背下6万多个号码是全然不同的概念,我把它分成1万个一组,先背1万个,再背下一组1万个,但这不是死背硬记,而是用想象力和逻辑思维的辅助来活记。”他强调,“也就是我在复习时设法增加知识,扩充原先的储存量,否则只会陷入记得一组便忘记另一组的死角。”

挑战当天,在马来西亚纪录大全工作人员的见证下,他不间断书写了15个小时15分钟,一边写一边大声地把号码念出来。他解释:“因为几万个数字接连写下来,可能会写错,所以要大声背诵,透过现场录音存证。”即便这个场面已过去近20年,但如今回想,他仍感叹那是一个极之考验毅力的过程。

精通英巫语 如打通任督二脉

打破世界纪录后,沈宝翰受美国耶鲁大学邀请,获全额赞助到当地参与“超级记忆力”(Superior Memory)的高级研究,两年间多次来回美国。自认中学时期并不特出的他由此开启另一扇门,“我因此学会一口流利的英语!”他说:“我是独中生,中学时没有说英语的环境,平日若是说英语,同学会觉得你假厉害。但去了美国,听到他们说的英语,内心很慌,于是便发奋要学好。”借由掌握了记忆诀窍的优势,沈宝翰在短时间内掌握了英语,半年时间里,他从无法流利对话到开口说英语时,对方完全听不出那其实是他的第二语言。

凭著记忆和语言能力,沈宝翰能自如应付演说和主持工作,图为他带领伊朗东盟商会的活动。
凭著记忆和语言能力,沈宝翰能自如应付演说和主持工作,图为他带领伊朗东盟商会的活动。

他有感,用对学习方式,才能事半功倍,“我中学不懂得‘读书’,如果能早一点掌握学习的方法,或许能更好地去珍惜那些可贵的知识。”他指,即便是20多年后的今天,同样的问题依然存在,主流教育体系仍是著重强制性的吸收,“知识的重要性来自它的运用,世界著名的未来学家阿尔文托夫勒说过,‘未来的文盲不再是从未学习的人,而是还未学习如何学习的人’。”他续称:“我现在也精通马来语,这或许就是打通了任督二脉,是所谓的光环效应,一样东西学好了,其他东西也会跟著好起来。”

他不否认,记忆力本就是刻意为之的技巧,驳斥“记忆力大师什么都记得住”的看法,“我也是要刻意去记才记得住,19世纪时,就已证明人的记忆力分成短期和长期记忆,短期记忆的容量很有限,不重要的细节在一段时间后便会自动消失。”但他也强调,脑容量一旦扩大,便不会再缩小。“被称作记忆力大师,别人来考你,你记不起来,会被嘲笑,但这个想法并不对,电脑都有可能出错,更何况是人。但我敢说,掌握这些技巧前,记一半,忘一半;掌握后,记忆的流失能控制在10%内。”

沈宝翰在拉曼大学学院分享学习法。
沈宝翰在拉曼大学学院分享学习法。

四十不惑 人生正要开始

脑容量的拓充和记忆力方法的掌握让沈宝翰一跃登上国际舞台,甚至可以说是改写了人生,“掌握记忆力,最大的优势是信心增加,把英语也学好后,在很多地方能有所发挥,可以说是在任何领域都是人才。”2016年,沈宝翰就曾以宋庆龄基金会马来西亚分会副主席的身份,在奥地利维也纳连同国际宋庆龄基金会和联合国工业发展组织(UNIDO)举办了一场反核醒觉运动50周年的纪念活动。现时,他也致力推动大马和伊朗的双边贸易关系,积极与大马工业发展局(MIDA)、国际工业贸易部(MITI)、清真产业发展机构(HDC)等合作,同时把超过60家企业带到伊朗开拓贸易机会。

虽是工程系毕业,但他对商业领域尤感兴趣,“接下来我计划到中国发展,当地人对透过记忆力来学习英文有所认识也表示兴趣,我有信心能让他们把英语掌握得淋漓尽致。”关于记忆力的掌握,他指:“只要用对方法,除非是有一些无法逆转的先天疾病,否则一定能掌握,只是时间长短的问题。”今年迈入40岁,他笑说感觉人生才正要开始,“我早年除了教学,也从事其他生意,赚过钱也亏过钱、曾经痛苦难捱,也因为这样在记忆力领域慢了整整10年,学生不及其他记忆力老师多。”他打趣道:“但没关系,我有料。现在我觉得是时候用自己的故事感染一些人。”事实上,这些年,他不时受非政府组织和大专院校邀请,分享记忆力相关技巧和在国际间的工作经验。

20岁便声名大噪,沈宝翰坦言这些年拥有各种各样的机会,用应接不暇来形同也不为过,“一直是机会来了我就把握住,也不怎么会自己去争取,但现在我觉得是时候把自己的历程和心得分享出去。”一来,是因为科技化时代,人们在小细节上越来越不重视精准,只要没有科技的辅助,就一片混乱;二来,则是市面上有各种标榜大师级的记忆力课程,沈宝翰希望,能在一定程度上,以专业的方式为记忆力正名。