在马大学韩语时,来自全州的韩籍客座教授曾告诉我们:“在韩国,出去吃饭都是年长者掏钱的。”她自己就“以身作则”,带我们一班近20个学生到孟沙的“本家”(Bonga)去吃了一顿相当丰盛的韩餐。

韩国老师的话基本上是对的,至少我十多年的旅韩生活经验与此相符。当然,在一些特殊情况下——比如教师节聚餐,也会有晚辈各付自己的饭钱,然后再凑份子来请长辈吃饭的做法。想起自己与韩国人交往的经历,尤其在我还是学生身份时,每次跟年长者出门吃饭,还真的没有自己掏钱的记忆。只有一次,跟一位叫李浩的大哥(其实他只比我大几个月)在大学路的Mr.Pizza吃披萨,饭后结账时他边掏钱边对我说:“实在很抱歉,这本来不是韩国人的习惯,但我刚毕业,还在找工作,手头有点拮据…”我马上打断他的话:“没关系,我本来就打算自己付钱的。”希望能借此化解尴尬。

后来,我和那些韩国哥哥姐姐们吃饭,若是抢著付钱他们一定会说:“我怎么可能让弟弟请客呢?”受人恩惠,无以为报,怎么办?方法很简单。

你是别人的晚辈,自然也会是另一些人的长辈。所以,我和韩国晚辈出去吃饭也是主动掏钱的。那我岂不是要有很多钱才行?未必。在我还是学生的时候,我若主动约韩国晚辈出去吃饭,内心便已做好了请客的打算,如果不想多花钱,便不会主动开口邀约。

我并非出身豪门,亦无四处请客的习惯,而在韩国却颇能适应这种“年长者买单”的文化,这或许和我到韩国来求学的背景有关。留韩前8年领的是韩国政府奖学金,既然是韩国纳税人花钱在养我,那偶尔请他们的年轻人吃饭,于情于理也不觉得有何不妥。我们受惠于人,有时未必有直接报答的机会。这时候若在力所能及的范围内帮助有需要的人,其实也未尝不是一种报恩的方法。

 

作者为水原大学汉语通识教育系助理教授◎xiaoYuening@gmail.com

萧悦宁

成均馆大学韩国文化研究所博士后研究员