退休，还是退而不休？

美国知名学者戴文（Jared Diamond）在他的作品《直到昨天的世界》里写道：

我今年75岁。六、七十岁的时候是我一生的巅峰之年。老年，对我而言，大概会在85或90岁的时候开始，这将取决于我的健康状况。

戴文，出生于1937年。1991年，他写了人生第一本畅销书，《第三类黑猩猩》（The Third Chimpanzee）。当时他已经54岁了。接下来的二十多年，他又陆续写了四本书，那就是：1997年，《枪械、病菌与钢铁》（Guns,Germs & Steel）；1997年，《为何性爱很有趣》（Whyis Sex Fun）；2005年，《崩溃》（Collapse:How Societies Chooseto Failor Succeed）；以及2012年，《直到昨天的世界》（The World Until Yesterday）。其中《枪械、病菌与钢铁》赢获普立滋奖（Pulitzer Prize）。

世上的名人中，像戴文那般大器晚成的很多。麦当劳的克洛（Ray Kroc）是另外一个。

1950年代，美国加州有姓麦当劳的两兄弟，开设餐馆，销售汉堡包。餐厅商号，就叫麦当劳。克洛对他们的经营方式很感兴趣，他和麦当劳兄弟达成协议，取得特许经营权，开设了很多分行，可是麦当劳兄弟没有扩张营业的野心，克洛索性把公司买下。

在他的经营下，麦当劳迅速成长，成为了世界最大的快餐集团。当克洛最初取得特许经营权时，他已经是52岁了。

几年前我在某所大学修商业管理硕士课程。班上有一位同学，二十七、八岁，告诉我说他希望在35岁前退休。

许多青年都梦想自己可以“提早退休”。而退休后“享清福”，更是华人根深蒂固的观念。为了提早退休，许多年轻人加入金字塔销售集团，或是庞氏骗局（Ponzi Scheme）的黄金投资计划。运气不好的，非但无法提前退休，还赔上了血汗钱。

除了少数幸运人士，大部分的人都没法在50岁前退休。但我们也无需因此而沮丧。法国的研究显示，越早退休的老人，患上老人痴呆症的机率越高。延迟退休也有它好的一面。

已故新加坡开国总理李光耀，向来提倡亚洲价值观。然而，他不赞成华人退休享清福的传统观念。他本身于1990年卸下总理的职位，但继续担任丹绒巴葛区的国会议员，直至最近去世为止。这段期间，他还出版了好几本书，并且为福布斯杂志写专栏。

延迟退休，未必是坏事。或许，我们一生中最璀璨的岁月，是在未来。