张永奕：这一回，糖果救不了经济

自2012年开始，政府每年宣布财政预算案时，曾经的“一马人民援助金”或过后改名成“生活援助金”的现金发放一向来都是人民最关注的经济措施。此举可以增加人民的可支配收入以达到刺激消费和经济的效果，但是该援助金对很多人来说永远都是不够的，因此现金援助的措施普遍在民间被称为“糖果”，意思为该措施可以给予短暂甜头却无法解决长期收入不够的问题。

经过了八年后，我国政府依然还是在使用这套政策来刺激经济。在三月中，新任政府宣布行动管制令不久后就推出了“关怀人民振兴经济配套”，其中100亿令吉为派发现金。这一次，同样的政策从过去作为刺激经济的道具变成了如今打救经济的工具。

全世界的国家在受到新冠肺炎影响的情况下，大多数国家都施行了不同程度上的管制令或封城的措施，全球的经济都面临著巨大的冲击。这一次的经济危机与过去的几次经济危机些许不一样，例如08年的全球金融危机或97年的亚洲金融危机主要都是需求冲击（demand shocks），而这一次的经济危机是由大规模的供应冲击（supply shocks）再导致一波的需求冲击，部分学者更直指这是犹如1930年经济大萧条的经济危机。

在这样的供应冲击下，政府派钱的政策或许不再那么有效。当经济正常运作的时候，政府的扩张性财政政策会因为乘数效应（multiplier effect）而显得额外有效。乘数效应是指当经济受到特定的事件而扩大时，其扩大的幅度是会比该特定事件的扩大幅度来得更大。

举个例子，当政府派钱而人民得到钱后将拿去消费，钱将转移至商家。商家则会请更多员工扩张他的生意，这时钱又回到了人民的手中。这样的过程一直在人民和商家之间重复，所以政府一开始的派钱到最后将会达到大幅度刺激经济的效果。

纵观目前的经济情况，大部分商家都因为行动管制令而导致公司的运营出现危机，有的公司员工减薪，有的公司选择裁员，更悲观的公司甚至会直接结业。若政府在这时候派钱，人民的钱通过消费转移到商家手中后，商家并无法很快地把这笔钱回流到人民的口袋。

改善经商环境

这是因为商家并不会在这经济危机中贸然扩张生意，而且人民也因为失业或减薪，而无法让钱从商家手中回流到人民的手中。除此之外，人民也会因为目前经济的不明朗而选择减少消费及增加储蓄以面对未来的不确定性。所以在失去了这个乘数效应后，现金发放的效果将会大打折扣，事倍功半。

虽然“糖果”发放的那一刻的确可以刺激人民的消费，但是渐渐地这成为了一种政治工具。当政府没有一个很好解决经济问题的方式时，就是靠派钱让人民以为政府是有在经济问题上努力了，但是这么多年以来种种经济问题依旧存在，工资追不上通膨、财富悬殊等等的问题依然根深蒂固。

而且筹资该“糖果”所导致的财政赤字，也一步一步地侵蚀了政府的财政灵活力，毕竟天下没有白吃的午餐，政府若要派钱肯定需要先找来钱，要么就是提高税率，要么就是借钱让我们的后代来承担这一代人的经济问题。但是在如今民粹主义抬头的时代，增加税率是不太可能会发生的。

因此，在面对这一次的经济危机中，政府除了得继续关注国内的需求以外也必须确保供应方可以从经济复苏计划中获益。若金钱上的援助会带来财政赤字的压力，政府不妨尝试减少商界的繁文缛节或是其他的利商政策，以让商家能在这严峻的经商环境中更容易地经营生意。当供应方或者是商家有更容易经商的环境，他们会更愿意进行投资或扩张，随之而来的便是更多的就业机会以及更有效率的生产模式，经济也将会好转。

这一次的疫情虽然是个危机，但也许是个转机，政府应借此机会审视马来西亚的经济模式的可持续性。正所谓“穷则变，变则通，通则久”，这一次的疫情是很好的机会让政府可以检讨过去经济政策上的不足并进行经济改革。不求政府可以化腐朽为神奇，但愿政府可以把我国的经济带回正常的运作轨道，脚踏实地地朝高收入国的目标迈进。