郭朝河：疫情下的孤独症

随著疫情逐渐放缓，疫苗也开始施打后，社会逐渐又恢复热络景象。一切看似恢复正常，实际上却有另一种文明病悄悄滋长。

孤独症。

“过去近一年疫情中，我几乎每天关在家，除了怕感染病毒外，也害怕自己会加重医疗系统的负担。但我开始有某种恐慌症，一直希望能跟外界接触，独处时特别孤寂，感觉自己像是被世界遗弃。”

某个游子朋友在聚会上说出这番话。没想到说完后，另一个朋友点头附和。对她来说，过往从来不曾有那么长时间关在房子，无法出门的苦闷与压抑，让她顿感生命能量变得很弱，整个人也变得无精打采。

我想起了日本的“茧居族”。这是近几年来日本浮现的新社会问题，听说有些年轻人超过半年不接触社会、不上学不上班，也不与外人交往，生活极度自我封闭。有些人甚至把自己躲藏在房间内，长达几年足不出户。

我也曾看过欧美有类似新闻报导，越来越多国家领导者的医生都对孤独的问题感到担心，包括美国、英国、丹麦和澳洲等国家政府也有做出相对的努力，希望能改变年轻人孤僻的状态，延续社会的生产力外，也能确保人口能顺利繁衍。

孤独和健康息息相关

印象最深刻的是2018年，时任英国首相特丽莎梅甚至还委任一个新部长“孤独大臣”，希望可以解决英国国内超过900万人面对的孤寂问题。

另外，英国《经济学人》周报也曾和非营利保健组织《凯泽家庭基金会》（Kaiser Family Foundation）联手推出调查，发现在3个富裕国家的人口代表性样本中，日本有9%、美国有22%，英国有23%的成年人经常感到孤单，在没有人陪伴下，会有种被遗弃或孤立的感觉。

“别小看孤独造成的流行病，一旦个体没有获得预期的社会接触量时，就会对身体产生负面影响，甚至不亚于肥胖或一天抽15根香烟的健康负担。”某个医生朋友也曾言之凿凿说道。

他补充，不少研究证实，孤独和不少健康问题息息相关。轻微的症状只是会沮丧与焦虑，一旦累积恶化后，就有可能会变成中风、癌症、心脏病、睡眠障碍或酗酒的导火线，最终甚至可能更容易失智与阿兹海默症恶化。

当然，有些人推断大部分孤寂的原因是缺乏伴侣，许多已婚者或与人共居者多半不太有这种感觉。这在某程度上的确成立，尤其是老年人，在人际关系通常不如年轻人丰富，肢体也不太方便下，的确有伴侣会减少这种孤寂感。

鼓励长者年轻人共居

因此，部分国家正尝试鼓励年长者和年轻人的共居计划。法国、荷兰、美国等地方甚至有养老院或地方官员提供学生免费或廉价房租，而年轻人则以协助家务作为住宿交换。

也有部分人的孤寂来自智慧型手机与网络。虽然很多人认为，这些社交网站能让一些孤僻的人找到同温层，在话题上找到共鸣，尤其在疫情期间，一堆的直播互动活动，让许多不出门的人找到新社交乐趣。

不过，也有人太过沉沦于社交媒体，一旦得不到即时回复，就莫名焦躁与气馁。甚至有不少人为了玩手机，牺牲了与家人朋友相聚的时光。

对他们而言，网络交际的热衷，比起面对面的联谊说话来得更有劲。但一旦在网络上失去预期的连接，就会产生孤独感，这无疑是中了科技资讯的毒，把自己的快乐绑架在冷冰冰手机里。

关于社交网站是否会让人觉得孤独，目前还在众说纷纭，而如何适可而止也因人而异，很难有个价值标准拿捏。无可否认的是，当发现无法面对独处时的情绪压力时，这时的确要善用科技的便利，与其透过文字沟通，不如直接拨电话找人聊天，至少声音传递出来的温度，会比文字来得生动有趣。

朋友说，在这场疫情下，所有经济活动都放缓，每个人的心理病才慢慢凸显。以往忙碌可以弥补的孤寂感，此时都昭然若揭，让人无法不直视。

的确，孤独症看似个越来越流行的问题，而目前仍没有真正解药。但我觉得比起孤独感，找到孤独背后的真正恐惧更重要。孤独只是状态，引发的情绪才是真正的心理投射关键。当你害怕独处，潜意识暗示著你可能不敢面对真实的自我。

最终还是必须回归自救的状态啊。