“一步之遥”或“遥遥无期”？

在2014年8月，笔者在同样的栏目（东方群英会）写过一篇关于独中统考文凭的文章，文章命名为《被政治化的教育体系》，当时是基于首相署部长拿督马袖强以不点名的方式谈到政府“只差一点点”承认独中统考文凭，却因有些人乱搞，结果政府最终没有接纳承认独中统考文凭的事，抒发浅见。

没有想到，时隔近2年，砂拉越州政府已经比中央政府更先行一步，率先宣布承认独中统考文凭；惟中央政府对承认独中文凭的态度依然“只差一点点”，只是这一次教育部副部长张盛闻在接受英文报访问时，给出了最新的说法，就是——“只剩一哩路”。

当然，华裔部长对政府承认独中统考的看法，似乎永远与巫裔部长抱持两种不同的看法，“只剩一哩路”犹在耳边，高教部长拿督斯里依德利斯就发表文告澄清，国立大学现有的录取政策不变。

于是，政府承认统考文凭从“一步之遥”，打回原形，变成“遥遥无期”。

笔者在2014年曾写过“教育课题不宜政治化，但放诸现实，政治动态却深深影响教育的发展。我们可见每逢全国大选欲来时，教育课题都成为一个重要的讨论议题，而政府承认华文独中统考文凭就是一个已经被政治化已久的课题”。

时隔2年，砂州首长丹斯里阿迪南在砂州选举前7个月宣布州政府承认统考文凭，并在解散砂州选举前20天，在中文报章刊登聘请启事，广招包括持统考文凭的独中毕业生。

此举究竟是单纯为了选票讨好华社、认同独中统考的学术水平、又或者两者兼具？综合各方看法是“两者兼具”，而且阿迪南领军的砂州国阵团队在刚举行过的砂州选举赢得漂亮，当地华裔感觉美好之际又收获统考文凭承认的成果，何乐而不为？

据董总官方网站的介绍：“马来西亚有60所华文独中。它们是在《1961年教育法令》的实施下，坚持母语教学，拒绝改制为国民型中学而被迫自行筹措经费办学的学校”；即便砂州政府承认统考文凭或民联州政府有每年制度化拨款给独中的政策，但对独中而言，依然是杯水车薪，它们依然需要自行承担各种经费及师资培训费用。

回到现实，中央政府会效仿砂州政府宣布承认统考文凭吗？近期而言，如果单纯从选票的角度出发，笔者抱持不乐观的态度，因为，东、西马两岸的“选情不同”，就现实情况来分析的话，单靠承认独中统考文凭，并无法为拿督斯里纳吉领军的中央政府争取更多选票。

其实，我们也应该呼吁华社及各方领袖在促请中央政府承认华文统考文凭时，多谈学术高度，少谈华裔选票，因华社未必会因为官方承认统考文凭而改变投票的意向。

毕竟，董总及教育学者往往都谈及独中统考文凭考试实行双语（华英语）制，全球已有超过800所大学的入学门槛接受统考文凭，加上独中马来文课程一直向大马教育文凭考试（SPM）程度靠拢，独中毕业优秀生亦是三语兼优，一直往华裔选票的角度来谈问题，其实也是一种侮辱。

政府的政策难免会影响到教育，但教育的本质应该以育人为本，因此过度与选票挂钩，那是不可理喻的事。