知道这是哪位英雄人物的手吗?若你的手指弯曲得无法自行伸直,伴随著疼痛及麻痹感…或许你和蜘蛛人一样,患上了“弹弓指”!
手指麻痹疼痛,这种小症状是很多人会忽略掉的问题;尤其是妇女,有者会误以为自己是做家务扭伤、或是手部太操劳而导致酸痛。当“弹弓指”严重至无法自由屈伸手指,甚至影响日常生活,只能靠微创手术解决问题了。
弹弓指(Trigger Finger)也称“扳机指”,正式的医学名称是“手指肌腱狭窄性肌腱鞘炎”。一般患者在弯曲手指时,手指会先卡著,再如同弹簧般弹著收起,因此得名“弹弓指”。以中医的角度来说,弹弓指是因为局部劳作过度或受寒凉所致。站在西医的角度,手及显微外科专科医生郑国钦解释,“引发弹弓指的主要原因是,肌腱(Tendon)在反复屈伸手指而过度劳损,造成发炎。肌腱被横向韧带(Retinacular Pulley System)包裹著,当肌腱肿胀时无法如常滑动,因此会造成手指有卡住的问题。”
弹弓指的临床表现主要为手掌部疼痛、患病手指伸屈活动受限,多见于手工操作者,如:理发师、纺织工人、手作人、抄写员等等,就连家庭主妇也有可能患上弹弓指。郑国钦表示,女性比男性更容易患上弹弓指,“通常年龄介于40至60岁的中年女性是高危一族,在更年期之后,因荷尔蒙不稳定的问题更容易发病。年纪大了,肌腱硬化也是导致弹弓指的原因之一。”部分患者在患有弹弓指的同时也会出现“妈妈手”或腕管综合症。
郑国钦说:“患者最早出现的症状是手掌与手指的关节处有酸痛感,很多人都不以为意。如果情况严重,弯曲的手指就不能自行伸直,需要用另一只手扳开,也会感觉到疼痛。”他强调:“如果觉得手指僵硬、酸痛就应该及早求医。如果已经到了手指无法伸直的地步,就必须进行手术治疗,同时也会拉长痊愈的时间。”
婴儿亦有患病可能
许多病患尤其是年长的妇女都会以为手脚酸痛只是上了年纪的象征,并无大碍而没有治疗。郑国钦医生表示:“无论是哪一只手指都有患上弹弓指的可能,无法正常屈伸手指就不能握著物品,也无法施力。手指无法自行伸直带来的不只是手部疼痛那么简单,生活也会带来不便。”
弹弓指虽然好发于成人,但小孩亦有罹患机率。郑国钦说:“由于小朋友可能无法透过言语来表达身体的不适,只会哭闹,因此父母应该多注意小孩的身体状况。一般在婴幼儿身上发生的弹弓指,以拇指多见,病因不明。如果发现孩子的手指一指维持在弯曲而无法伸直的状态,最好及早求医,以免影响发育。”
用力搓揉反致恶化 严重者需截肢
前些日子,面子书传出了一段视频。影片中,有几名妇女的手指都无法自行伸直,一男子利用刮痧板,用力地在妇女患有弹弓指的手指下方来回搓按。只见妇女手指及掌心通红,不一会儿,手指竟能正常屈伸。郑国钦表示,若已经患有弹弓指,切勿以外物按压。他说:“经过按压后弹弓指只能在短暂的时间恢复正常。大力地在患处按压只是导致该部位的神经线麻痹,失去知觉,因此可以屈伸手指。用力搓揉和按压患处是大忌!”
微创手术解决问题
郑国钦强调:“引起弹弓指的原因,是肌腱发炎及肿胀,导致在韧带里无法正常滑动进而卡著、无法屈伸。如果大力按压可能会让患处更加肿胀,造成问题恶化。如果伤及神经线,将会导致手指或手掌永久麻痹。若不幸伤害到手指血管,让血液无法流通,手指可能会发黑,最坏的结果是截肢,因此切勿让他人或自己过度按摩患上弹弓指的手部!”
弹弓指的发展可分为四期,而治疗弹弓指的方法也有好几种。除了口服药物、注射类固醇之外,微创手术是能够针对第四期弹弓指的治疗方案。
郑国钦介绍:“患者可以做Trigger Finger Release微创手术。肿胀的肌腱在横向韧带里无法滑动,因此在患有弹弓指的手指下方,掌心的位置开一个小口,把韧带剪开放松。肌腱可以滑动的时候,就不会有卡著的问题。”
郑国钦也说:“这项手术快速又有效,不包含检查及准备时间,真正手术的时间是15分钟左右。只需局部麻醉,也没有太大的副作用,只需在术后的两个星期注意伤口处卫生就行了!目前为止,几乎全部弹弓指的病患并没有在术后复发的迹象,因此无需过于担心。”
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