李桂合 暴利税是祸不是福

李桂合 暴利税是祸不是福

政府的这项建议 – 在日前的国会会议里，第二副财政部长提出，政府考虑对在疫情期间盈利不减反增的公司征收暴利税。这对于正在迈向复苏的大马经济，埋下了一颗计时炸弹。

在一个经济体中，政府的角色固然重要，尤其是在疫情影响下，公共支出可以稳定经济。然而，要有财务能力执行公共支出，得要有收入，税收则是政府的收入来源。因此，征税是合情合理的，这也是为什么世界上每个国家都有税务制度。

除此之外，政府的这项建议，将会打击外资或是本地企业对政府的信心。企业不怕给高额税务，但是需要是根据现有的税务架构上执行，而不是在复苏的路上杀出一个程咬金。如此让企业无法预测的税务，将会导致本地企业更加谨慎地投资而外资则会三思而行，如此一来就拖慢了经济复苏的步伐。

一路以来，政府也一直强调企业需要提高自身的能力来面对危机，有的企业投资于研究与开发更有价值的产品，有的则致力推动科技化转型。因此，这些公司并没用被疫情打败，继续提供工作机会为经济作出贡献。可是，当企业在疫情肆虐下杀出一条生路后，却又被政府的暴利税惩罚，如此一来怎么还有企业愿意在危机当中苦苦支撑经济呢？

虽然政府提高征税来加大公共支出是天经地义的，但那是当经济在正常运作下才可以施行。在经济如此千疮百孔的情况下，政府需要做的是提供资金给市场，而不是施行暴利税把资金从市场上抽离，否则就成了挖新坑补旧坑，多此一举。再者，政府把额外征收得到的税务再当成公共支出的措施，是需要花费一定的时间，这也是会拖慢经济的复苏。

与其花时间在暴利税，政府应该放更多心思在制定税务架构改革上。2018年，希盟政府上台后取消消费税（GST）制造了一个210亿令吉的缺口，这看似是一个对人民很友善的措施，因为政府少抽税就代表人民口袋更多钱。可是，事实恰好相反，疫情曝露了这缺口所带来的伤害。这210亿令吉的缺口在这三年来，都是靠石油收入，个人所得税和公司所得税来填补，而疫情直接导致这些收入减少。疫情导致很多商家改变企业策略，政府也不应该例外，搭上这个适合经济改革的时机，推动税务改革以解决长远的问题。