租房是困扰外地游子的问题之一,尤其是新入学的大学生,要如何在人生地不熟的陌生环境中,以最快的速度找到满意住宿?HostelHunting秉持著让人“最快找到住处”的精神,提供便利的搜寻功能,让租房变得像Airbnb一样便捷。
2015年,Airbnb已十分盛行,整个市场都在谈短租趋势,可是郭温凯和拍档却认为,长租仍存有很多痛点,并没有获得妥善的解决,于是他们反其道而行,创立了租屋配对平台HostelHunting。
HostelHunting,顾名思义是一个学生宿舍搜寻平台,屋主可以上传房产资讯让租客搜寻,一开始主要针对的受众是18至22岁的大学生,不过随著学生毕业踏入社会工作,现受众群已扩展至26岁左右的年轻打工族。
为什么先将目标群锁定在学生?郭温凯说:“长租市场很大,我们认为需要一个一个领域逐步地开拓,所以我们先从大学生群体开始,之后再一步步往单身贵族、家庭群体扩张。”
在创立HostelHunting之前,郭温凯经营房产管理公司,“我身边的朋友很年轻开始投资房地产,可是很多人只懂得投资,并不知道如何将房子租出去,于是我们就开始了第一次创业。”
他表示,当时还是以传统的方式来做,基本上是租或买下产业,然后以房为单位出租,“可是我们发现这种模式并没有解决长租的问题,而且生意还无法快速扩张。”
他认为长租有两大痛点:其一是线下的过程繁琐。他以短租平台作为对比,“你上Airbnb订房,基本上从看中至下订,不用一天就能搞定。如果是长租,在网上搜寻资料后,可能还要逐个逐个打电话,然后一间一间去看房子,整个过程通常得花上两个月才找到满意的房子。”
其二是这个市场缺少了规则,过程也不透明化。“对租客而言,并没有一个类似Airbnb的租房平台,很多人还是要历经漫长且痛苦的线下租房过程,而且假屋主收取订金之后消失,或是货不对办的新闻也是时有耳闻。”
提供房子精装服务
郭温凯与拍档成立HostelHunting的初衷非常简单,就是让人免去租房的烦恼,同时让屋主成功将屋子租出去,达成双赢局面。由于先前拥有房产管理的经验,他掌握了时下年轻人对于租屋的需求,“现在的学生和年轻人追求精装好的房型,最好可以直接拎包入住,而不是住进家徒四壁、空空如也的房子。”他继续说:“可是很多屋主不知道怎么做,也有更多人是做错的,以短租的方式去布置,其实短租与长租的精装方式是有差别的,可是很多人没有这样的知识。”
因此,HostelHunting另外提供精装房子的服务,屋主可以选择将空屋交由平台负责精装以后再租出去。郭温凯指出,现下平台主打精装房,而且租客越来越倾向选择这类“可负担的奢华生活型态”,“经过精装的房子非常抢手,出租率也大大提升。”
重视用户体验 优化搜寻功能
HostelHunting在2015年年末募得50万美元的种子轮融资。当时参与投资的有来自新加坡的KK Fund、日本的Incbate Fund和马来西亚的Cradle Fund。2017年更获位于东京的Accord Ventures、聚焦于房地产的Hoop Partners Startia和现有投资者KK Fund投资一笔数额不明的A轮融资。
郭温凯表示,今年团队会投入更多的资金在市场营运上,“我们需要更大的知名度,让人人想到租屋,就会想到HostelHunting。”
郭温凯表示团队十分重视用户体验,团队一直在优化搜寻功能,“我们对于新加入房子的审核标准更严格,确保知道在什么地方、什么建筑物内,租客进来后直接预订就可以了。他们不需要对屋主或仲介,只要透过线上的客服就能得到解答或直接进行配对。”
目前,HostelHunting有13万个房源准备出租,学区房更遍布全马。他说:“当整个过程越来越优化,租客就可以越精准且快速地找到他们理想的房子。”
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