食物来自农场,是最简单不过的道理,本地新创Everleaf天然食材网店强调“农场直送”,与“农场到餐桌”(Farm to table)的概念相似,让消费者无论在餐馆或家中,皆能享有健康无污染的新鲜蔬菜!
近年来,国内外食安问题时有所闻,闹得人心惶惶。Everleaf创办人曾文炜人认为,病从口入,一个人的健康状况与饮食脱离不了关系。“黑心食品越来越多,人类患病的机率也越来越高。”他表示,自己身边有很多人都是癌症病患,包括自己的父亲。“当初只是想为父亲寻找健康无农药的蔬菜,因为癌症病患对于农药非常敏感。”没想到,却意外让他发现本地有机蔬果市场的痛点。
他指,有机蔬菜的产量其实非常有限,当农场无法满足订单要求,批发商有时会参杂一些非有机蔬菜。“另外,菜农也经常遇到被压价的情况。”他解释,Everleaf把菜农和消费者连接在一起,避免不法商人“从中作梗”。目前平台已和13家本地农场进行合作,其中包括GK Organic、Titi Eco、好好蔬果菜园等等。他认为,“农场直送”最大的卖点在于新鲜,所以口感也会比一般量产的蔬菜来得好吃。“送货司机的小孩不爱吃菜,却很爱吃我们的菜,还会追问爸爸:何时要带菜回家呢?”
曾文炜坦言,目前客户主要以病患和非直接病患(病患家属)为主。“我们不敢说平台上的蔬菜都是‘100%有机’,但一定是零农药或采用有机肥,对人体无害。”他直言,目前本地蔬菜几乎不可能存在“100%有机”。不过,对于合作的农场素质,他向来严谨,一定会亲自上门进行检测,确保土地肥沃度、种植法等等。
他认为,本地拥有很多有素质的农场,只是缺乏推广。他举例,鹅唛路十英里郊外的Kampung Harvest是一个生态园地,里头养了各式生物包括牛、羊、鹅、鸡,却只售卖鸡蛋。“因为园主坚信每个生物都有在大自然里扮演的角色。”曾文炜坦言,自己从这群园主身上学到很多新知识。他指,很多人会认为农夫是低一等的工作,然而,种植其实是一项专业技术。“有次,某园主开放农场让民众参观,却有一位母亲和孩子说:你不好好念书的话,下次你就只能当农夫!”为了改变社会对农夫的刻板形象,Everleaf目前亦积极于宣传园主们的小故事。“Bintang Maju Agri养鸡场的园主萧富荣就是一名博士生啊…”
致力扩展市场
Everleaf平台成立至今已有一年半的时间,但曾文炜坦言,至今仍没有看到盈利。“因为营运开销蛮大的,而且利润不高。”他说,平台售卖的价钱甚至比市场有机商店便宜将近一半。“我们采用薄利多销的模式,可惜的是,农场一直没办法满足‘量’的需求。”
他直言,本地农场的园主大多不愿接受外人的意见,导致农作产量一直停滞不前。“当产量没办法达标的时候,客户便会流失。”他无奈表示。不过,接下来他计划扩展“B2B”(商家与商家)市场,主打有机餐馆、酒店等等。但,以目前的产量来说都不足以应付个人消费者,更何况供商业用途呢?“我们将集合多个农场的量一起。”所谓团结就是力量,一个农场或许没办法,但集合大家一起,或许就能应付。“目前大部分园主表示,可接受这建议方案。”
为家人回国发展
今年31岁的曾文炜原是在新加坡任职工程师,属于高薪一族。后来,因为身边有朋友的父母突然离世,让他有所感慨,选择回国发展,也能陪在父母身边。“刚好那时我父亲的生意遇到状况,需要人手帮忙。”他感性说道,或许是冥冥中自有主宰。回国不久后,父亲便确诊患上淋巴癌。“我是家中幼子,对上的哥哥和姐姐都已经成家,所以照顾父亲、母亲的责任很自然就落在我的身上。”
父亲于去年9月不敌病魔离世,家中的负担开销由他承担。“很多人觉得我未婚,没有家庭负担,所以可以任性地做自己想做的事,但其实不然。”因为他的父亲在生前留下很多贷款未还清的产业。但他亦有给自己多一年的时限。“如果再没有利润,或许会考虑回到自己的专业。”他坦言,平台持续增长是他一直不愿意放弃的原因。“去年我们协助园主增加了将近50%的出货量,平台同时是以8倍成长率增长。”他认为,即便最后他不成功,但这概念一定会有成功的一天。
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