文字与绘图可以各种方式呈现,数年前许多国家开始用在衣服上,台湾人称作潮T。马六甲除了著名的猩猩屋(The Orangutan House),其实尚有另一家同样具有特色的灵鹿工坊(Nil Six Studio)。这位仍在默默耕耘自己梦想的青年,在澳洲念的是建筑设计系,却碍于“想为家乡做点什么”,也了解建筑设计师难在这小地方立足,便靠创意与毅力走上潮T设计这条路。
80后陈启业2006年初在澳洲墨尔本皇家工艺大学建筑设计系毕业,虽顾虑到会面对各种考验,但本著浓厚的家乡情怀,尤其想要将它的文化历史“放大”,喜欢绘画的他同年大胆尝试回乡自行设立品牌,希望透过文字与图案,设计拥有本土特色的潮T。
“建筑设计念不单只是画建筑图,还需考究许多东西。建筑设计分为商业、历史文化建筑及公共空间。澳洲多为商业建筑设计,而我认为后者较重要,也是大马所缺乏的。升学那些年,我发现原来大马本土特色根本不够强烈,所以认为应该回来。”
他举例,大马包括古城许多具有代表性的建筑,并非由本地人设计;大街上所售卖的衣服,鲜少产自本地;公共场所或休闲公园不似国外,有叫人印象深刻的地方,建筑设计大同小异,没有特别突出的概念。
回忆当初回来告知经营传统行业的父母要卖衣服的消息时,两人刚开始无法接受,不过仍然拿出小资金让他创业。
“灵鹿工坊取名灵感来自06创办年份,发音与灵鹿相像,另外它是马六甲王朝代表性的动物。”
自行生产提高品质
以寄卖方式售出的第一个作品受到不错回响后,陈启业于2007年在观音亭街开店,开始增加多为正面讯息又具有讽刺性质的设计。
由于发现T恤印制厂商诸多限制,不论是衣服质感、颜色等品质也普通。4年后他最终决定购买机器和绵布,聘请熟悉缝纫的家庭主妇在家里生产。“成本提高,产量减少了,但可印出顾客更满意的衣服。”
撰写剧本圆电影梦
拍电影与建筑设计的共同之处在于两者皆讲究“空间”,因此大多建筑设计师有一个电影梦。陈启业在创立品牌不久后,开始撰写剧本,与潮T设计所走的路线相同,就是要带出文化讯息。去年踏入30岁,他才鼓起勇气,与朋友在马六甲取景,拍出一部微电影参加影展。
“在大马,搞文化似乎很贵,也不赚钱,但我们其实有很多特别的文化,若把这些元素结合,用在各方面,像澳洲那样给予有热诚、肯努力的人一个发挥的平台,我想会大马会受到更多关注。”
设网店推广品牌
只可惜,这些年来他还没感觉到有创意的人得到平等的机会,反倒看到被列入世界文化遗产的古城正面临一个危机:游客开始减少,逗留的时间比以往短。“这意味著其吸引力开始变弱,商家的生意量将减少。”
灵鹿工坊门市生意仍未走上轨道,陈启业决定今年内设立网店,潮T设计主题不再只是局限在马六甲。“希望透过网路无限的人潮,认识自己的品牌,减低成本之余,多了一个创意平台。”
顾客肯定成动力 不再有放弃念头
2011年陈启业同时面对店面租约问题,由观音亭街搬至吉灵街,地方变宽敞,租金也相对高出一些,为了避免生意流动资金受影响,就将其中一部分作为背包客旅舍。
他坦言,T恤印制工厂诸多限制、资金、场地、员工、客源等考验让他脑海多次出现想放弃念头。“开店前打算在鸡场街文化坊申请一个摊位,却迟迟没消息,反倒那些售卖泰国或中国货品的小贩被接纳。当时就一直问自己在坚持什么?干脆像他们那样拿进口T恤来卖算了。”
可是,每当熟客及游客露出的笑容及赞赏,却成为力量,他告诉自己不到最后一秒都不轻言放弃:“我是从零开始,不时熬夜设计,更为店里的东西无法像普通青年那样想去哪就去哪,挨到今天是难得的。”
“尽管创立品牌8年已制作出10多种设计,许多问题至今还是得自己解决。放弃的念头已不存在了。”
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