随著4月1日逼近,也意味政府落实6%消费税(GST)的日期终于到了!自政府决定落实消费税以来,各种消费税的课题不断被挑起,民间褒贬声浪不一,但是,不管喜不喜欢,政府落实消费税一切准备就绪,只欠东风。4月1日,大马将正式走入消费税时代,消费税会带来怎样的挑战?又会否改变民众的消费心态?

尽管政府已多次强调,在消费税落实后,不会导致物价上升,但依据《东方日报》展开的民调显示,高达88%的受访民众认为物价会在消费税落实后上升。只有2%受访者认为物价会下降,另外5%则相信物价会维持不变。

这问卷调查于3月7日至3月15日,在吉打、槟城、雪隆、森美兰、马六甲及柔佛展开,共获311人回应。

尽管有八成以上的受访者认为物价会上升,但有59%或185人表示不会在消费税落实前进行“抢购”,只有34%或106人表示会抢购,至于6%或20人不知道和无意见。

311名受访者中,超过一半受访者(53%)表示会因在消费税落实后,选择减少消费,而减少消费的主要项目,有46%或75人指定娱乐休闲,其次是衣饰鞋子共21%或34人。

选择减少美容保健者有13%(21人),9%或15人锁定从饮食下手,而日常用品项目有10人或6%,另外5%或9人表示将从各领域减少,包括减少旅游、消费奢侈品、采购饰品等。

对此,第二财长特别事务官陈大富认为,88%或274人认为物价会在消费税实行后上升,是民众对消费税非常错误的理解。

勇于举报奸商

他说,目前销售税和服务税体制下,货品抵达消费者手中时,厂商已把销售税纳入售价内,消费税则是一个多层税务,在供应链中实施。因此,扣除销售税的物价,将随之而降低。

也是马青霹雳州团长的他指出,消费者将因民生必需品如白米、蔬菜、食油和鱼类没有征收消费税而受惠。此外,一些特定物品和服务,也不会征收消费税。

他指出,一些负责任的大企业,如星狮控股及雀巢已经说明,在消费税取代销售税后,预料旗下产品尤其汽水业务的税务成本会更低,公司将转移省下的税务给分销商和贸易客户,由后者决定最终零售价,相信顾客可从消费税节省中受惠。

他认为,消费税来后,民众应扮演精明消费的角色,对趁火打劫奸商勇于说“不”和举报,例如关税局、贸消部或大马消费人协会,否则损失的是自己。

注册商家突破37万

陈大富说,商家尤其企业公司对消费税的态度是积极,政府估计在去年12月31日前的注册消费税行动,会有12万3000个商家,结果最后高达33万个商家注册。

“截至3月第二个星期为止,已有37万个商家注册,这证明商家认同和了解消费税的好处。”

陈大富希望民众从正确的管道,厘清消费税其实是取代现有的欠缺效率、透明和有利商家的销售税和服务税。

“消费税是你有消费,就必须缴税;没有消费,就不需缴税。民众也应当知道,他们目前所支付的价格已经包括10%或5%的销售税,如电器、衣服、鞋子及家用电器,这些在制造商阶段或进口阶段,都已经纳入销售税。”

民调显示,有21%的民众表示会在消费税落实后,减少衣饰鞋子的消费。
民调显示,有21%的民众表示会在消费税落实后,减少衣饰鞋子的消费。

推广认知 政府需加把力

财政部铁定落实消费税,仍有人在问:真的会落实吗?

黄嘉伶会计楼特许会计师黄嘉怜向本报说,尽管政府已斩钉截铁声明不会展延消费税,但仍不时听到旁人抛出这项问题。

“其实,尚有商家不知需要注册消费税,直至收到关税局来函要求上门解释,方恍然大悟和急于求助会计师。”

她表示,这类多数是在市郊从事传统或小型工业者,对消费税尚存迷思,因此,在民调有65%或202人对倒数中的消费税认识只是“一般”,这是可以理解的。

她披露在所接触的个案中,有人认为6%税率应减至3%,即便先进国新加坡的税率也只是7%。

她认为,如果基于很多人仍不了解消费税,政府更有必要推行更多的消费税课题,以加强消费者和业者对消费税的认识。

她说,民众应厘清零消费税及豁免消费税的物品清单,以及积极态度管理财务,在做好准备下,相信应对消费税并不难。

讯息太多 消费者“乱了”

调查显示,高达65%即202人对倒数中的消费税认识只是“一般”,有23%或70人表示不了解,而表示很了解的,只有仅仅29人或9%,更有3%或10人表明不关心消费税。

另外,有60%或186人强烈认为6%税率很高,28%或86人认为合理,2人或1%认为很低,余者则表示不知道或无意见。

对高达六成受访者表示对消费税的认识,只是“一般”,陈大富表示,政府在准备落实消费税前,已通过各种管道包括平面和电子媒体展开宣传。

“若民众了解只是‘一般’,显然他们受到各方面意见影响,对消费税感觉‘乱’了。”

他不否认,民众在“乱”了的情况下,将对消费税存有误会及负面看法。

他强调,大马落实消费税模式与其他国家不同,消费税是要取代现在的5至10%销售税和6%服务税;消费税也并非新的附加税务,而是在废除现有的销售税与服务税后,以消费税取代。

他说,目前超过169个先进、发展中或欠发达的国家已实施消费税,大马算是很迟推行。

“政府这么做,是必须迎合贸易经济开放,以提升国家经济及收入,通过推行消费税可解决现有税务制度的多项弱点,包括存在消费者被双重课税等问题。”

需时适应 别急于对付商家

民主行动党霹雳州社青团团长黄家和表示,民调有高达65%,即202人表示对倒数中的消费税的认识只是“一般”,反映了整个消费税制定在落实上,存有问题。

他不否认,仍有很多人包括商家,其实至今仍不了解该如何在落实消费税后,如何对政府进行申索进项税等。

本身为律师的他告知,包括律师楼的客户,在提到住家房屋买卖是否需征消费税时也各持己见。

他认为,这是因为民众所获取的消费税资讯层面太大,以致他们也乱了,这是政府在宣导上一大败笔。

落实后解迷惑

黄家和也是桂和州议员,他指出,最令人难以接受的是,当民众针对疑惑求证关税局或者会计楼时,当中也可能了出现不同的版本答案,所以民调65%受访者的“一般”答案,贴切反映现在大马社会对消费税认识还是十分模糊。

他笑谑,民众存有的种种迷惑至今看起来仍有待“401”后才明朗。

因此,他认为,政府应当看到即将落实的消费税初期,会出现各种过渡期的现实问题和课题,而不是在“401”后急于对付商家,反而应给足够时间适应期面对挑战。

理财不当 钱永远不够用

黄家和说,任何指消费税来了后不影响生活的评论其实都“站不住脚”,但可以肯定的是,在“401”前后,百姓的消费观会更谨慎是必然的。

他说,过去经验说明,当国际原油价格下滑、马币贬值、股汇暴跌、经济受挫、百货通胀之下,如何叫“钱不够用”的人民放开心怀,去相信消费税来了物价就会下降的道理?

因此,他相当理解88%或274名受访者,认为物价会在消费税实行后上升的心情。

他举例,当政府表示房屋买卖不被征消费税,但是在建材价格狂飙之际,谁都知道成本最后还是转嫁至消费人身上,而年轻的打工一族想买房子的梦想是否又被拉远,还交由政府解答。

他亦担心,在时机不对及国家财富是由少数有钱人控制的情况下,消费税的落实只会进一步加剧贫富悬殊。

不过,陈大富认为,消费税落实后,将引发通胀是无稽之谈,消费人不应存有太大的忧虑。

“在经济学上,通胀意指整体物价,即必需品水平持续性上升。一般通货膨胀为货币贬值或购买力下降,而货币贬值为两个经济体间的币值相对性降低。”

他直言,人民应知道供与求对经济市场的效应,举例人人知道青菜不被征消费税,但是当青菜因雨季欠收,供应少了,试问其价格会否调涨?

“我认为通胀与消费税是两回事,民众不应受到误导,而最要的是,消费人在目前这个时刻,是如何累积更多的财富,包括做好财富管理,否则无度挥霍,钱永远不够用。”