口感香甜有嚼劲　越南冬瓜市场潜能大

口感香甜且嚼劲十足的越南冬瓜，吃法多样化，有望在未来成为国内脍炙人口，交口称誉的瓜类替代食材。

越南冬瓜其实在越南、缅甸及泰国已相当的普遍，但在大马，不论是北马、中马或南马都极其少见，仅在吉兰丹较为流行。

来自太平的农友李月淋则是在2019年前往吉兰丹旅游时，获得当地友人烹煮一道越南冬瓜佳肴款待，进而对越南冬瓜产生了兴趣，携带了一条越南冬瓜返回太平，并在甘文丁阿逸布爹果园秧苗试种，如今也已栽种成功及推出市场。

李月淋接受《东方日报》访问时指出，越南冬瓜的瓜肉结实，味道类似普通的冬瓜，但味道显得更加香甜，而且不论是炖或煮，瓜肉都不会稀烂，吃起来极具嚼劲，反观市场上的冬瓜则在烹煮时容易稀烂。

她说，越南冬瓜可烹煮成多样化的菜肴，可煮杂菜、咖哩或海鲜，也可焖蛋、焖肉、焖菜、炖汤、煲冬瓜茶、腌制，以及凉拌等，而嫩瓜削皮后还可生食，口感类似生黄瓜，可谓厨房佳友。

她也补充，一般冬瓜的个头非常大，需分几餐才煮得完，但一条越南冬瓜则只需煮两回，或煮两道佳肴就能享用完，很符合现代小家庭的需求。

不过，李月淋坦言，大马人目前对越南冬瓜仍然感到陌生，很多人都未曾见过越南冬瓜，更加不懂得烹煮法，以致消费者不多。

“我将部分收成越南冬瓜交予巴刹小贩，小贩还需要特别向顾客推介及教导烹煮法，他们才慢慢认识越南冬瓜，抱著好奇心购买。”

她说：“反而外劳对越南冬瓜趋之若鹜，大量购买，我也将部分的越南冬瓜售予工厂食堂，主要消费群为孟加拉及缅甸外劳。”

此外，李月淋表示，越南冬瓜在我国现阶段市场不广，所以她的网售价与巴刹小贩的零售价，每公斤仅是3令吉50仙。

“可是，在吉兰丹每公斤高达8令吉，甚至因需求高而断货，当地的越南冬瓜，很多都是从泰南入口。”

为了推广越南冬瓜，李月淋如今也通过面子书向网友介绍越南冬瓜，让民众进一步认识这种瓜类。

她直言，目前，尚需加把劲宣传，以便让更多的国人认识越南冬瓜，并相信只要国人踏出第一步来品尝，必然会爱上这类冬瓜。

天生天养　越南冬瓜易照料

越南冬瓜属于“天生天养”的瓜类，容易照料，而且抗病性强，不会为农友带来“头疼”的问题。

李月淋指出，越南冬瓜的抗病虫害能力强，很少会受病虫害侵袭，所以不必喷洒太多农药，较担心的是嫩瓜遭果蝇叮螫产卵，造成嫩瓜损坏。

“此外，植株如果感染枯死病，会从顶部嫩叶处开始枯黄，不再继续开新叶生长，接著导致整棵植株枯死，没有农药可以对治，但这种情况发生机率不高。”

同时，她也指种植者必须确保园地不会积水，否则将影响植株的生长，甚至死亡，至于在植株幼小阶段，若遇到旱季则需适当浇水，以防枯死。

施肥方面，她表示只需每月施肥一次即可，并指比较需花费精力的是越南冬瓜属爬藤类，需要搭瓜架让瓜藤爬上瓜架，以及让瓜子悬挂生长。

“如果不搭瓜架让植株攀爬，则长在地面上的冬瓜，瓜形就不会很漂亮，会变形而长得弯曲，搭架可让冬瓜均匀地成长。”

瓜皮硬厚如铁

越南冬瓜的最大特色是成熟后，瓜皮硬厚如铁，难以削皮，必须以刀子切皮，所以李月淋与家人也为越南冬瓜取名“铁瓜”。

她受访时说，越南冬瓜秧苗后，经过40天就会开花，开花后再经过约40天就可以采收，采收期很久，介于4至5个月，产量可观，一棵植株总采收量最高记录为69条。

她补充，如果要采嫩瓜应在开花后的3周采收，适宜烹煮佳肴，若是待60天才采，这类老瓜则炖汤更显香甜。

“越南冬瓜有另一个特点是熟瓜采收后，可存放长达两三个月也不会变质，嫩瓜则不宜收存太久。”

她也提及，一般的冬瓜长相圆形、椭圆形及长圆形，越南冬瓜却呈长圆形，每条可长1尺多至2尺，重量介于2公斤至3公斤。

“一般冬瓜在成熟时瓜毛就会脱落，外皮滑溜溜，而越南冬瓜成熟时，原本柔嫩的瓜毛则会转变为硬质瓜毛，采收时必须以布或报纸抹掉瓜毛，或者穿上手套，避免手部被刺伤。”